Kimi Räikkösen kilpailu formula 1:n MM-sarjan neljännessä kilpailussa sisälsi melkoiset ääripäät. Ensimmäisen kierroksen kolari Esteban Oconin kanssa pudotti hänet varikkokäynnin jälkeen 12:nneksi, mutta maaliin hän ennätti Lewis Hamiltonin jälkeen toisena.
Palkkiona oli MM-pisteiden lisäksi suukko vaimolta ennen palkintojenjakoa.
Valtteri Bottakselle kävi huonommin. Hän keskeytti kilpailun johtoasemasta rengasrikkoon vain kaksi kierrosta ennen maalia.
Bottas hyötyi ensin Red Bull -kaksikon Daniel Ricciardon ja Max Verstappenin kolarin jäljiltä radalle kutsutusta turva-autosta. Se pelasti hänen johtoasemansa, mutta kolarista radalle jäänyt romu rikkoi hieman myöhemmin toisen takarenkaan, kun kilpailu pääsi taas käyntiin.
Lewis Hamilton sai tapahtumarikkaasta kilpailusta kauden ensimmäisen voittonsa ja samalla hän nousi MM-sarjan kärkeen. Sergio Perez oli Räikkösen jälkeen kolmas ja jätti MM-sarjaa Azerbaidzhanin gp:hen asti johtaneen Sebastian Vettelin neljänneksi.
– Näytti pitkään, että tulee hiljainen kisa, Hamilton ihmetteli tapahtumia C More Maxin haastattelussa.
Hamilton tunnusti, että Vettelin Ferrarin vauhti kilpailun kärjessä oli hänelle liian kovaa turva-autotilanteeseen saakka.
– Ferrari olisi ansainnut voiton. Vettelin vauhti oli niin vahvaa, vaikka kaikkeni yritin koko ajan. Voitto kelpaa silti.
Räikkönen pääsi puurtaen palkintopallille
Myös Räikkönen oli ihmeissään.
– Ei ollut ihanteellinen alku, kun tuli ensimmäisellä kierroksella kolari. Ocon ei tainnut nähdä minua tilanteessa, eikä minulle jäänyt tilaa väistää, Räikkönen kertoi.
Räikkönen piipahti varikolla ensimmäisen kierroksen päätteeksi. Hän sai autoon uuden etusiiven ja uudet renkaat. Kilvanajo jatkui sijalta 12.
– Oli pitkään hankalaa. Välillä meni hyvin, välillä oli vaikeaa renkaiden lämpötilan kanssa, Räikkönen kertoi.
Räikkönen nousi vähitellen kuudenneksi eli samalle sijalle, josta hän starttasi kilpailuun.
Lopussa tilanne koheni edelleen Ricciardon ja Verstappenin kolarin ansiosta.