Kimi Räikkönen on varovaisen toiveikas sunnuntaina ajettavan F1-sarjan Malesian gp:n suhteen. Aika-ajossa Räikkösen vauhti riitti kuudenteen lähtöruutuun, mutta Ferrarin suomalaispilotti piti autonsa ajettavuutta silti "melko hyvänä".
Haasteita kuljettajille ja talleille tuo Sepangin radan uusi asfalttipinta. Räikkönen totesi aika-ajon jälkeen, ettei hänellä ole aavistusta siitä, kummalla puolella rataa on parempi pito lähtöä varten.
- Emme ole tehneet yhtäkään starttia tällä uudella pinnalla. Näemme sunnuntaina, miten asia on, hän kuittasi.
Viime vuonna Ferrari sai Malesiassa etua siitä, että se pystyi käyttämään pehmeää rengasseosta pidempään kuin valtaosa muista talleista. Tämän edun mahdollista säilymistä on nyt hankala arvioida, kun radalla on uusi pinta ja käytössä tämän vuoden Ferrari-malli.
- Paljon riippuu myös säästä, Räikkönen huomautti.
- Joka tapauksessa uskon, että tallien välillä on pienet erot. Me teemme tiettyjä suunnitelmia kisaa varten, ja katsotaan, kuinka se alkaa. Toivottavasti teemme oikeita valintoja, hän jatkoi.
Bottasin ajokki aliohjautui
Paalupaikan valloitti Mercedes-Benzin brittitähti Lewis Hamilton. Mercedes-kuljettaja Nico Rosberg oli toinen hävittyään tallitoverilleen jopa 0,414 sekuntia. Räikkösen edelle ehtivät myös Red Bullin Max Verstappen ja Daniel Ricciardo sekä Ferrari-tallitoveri Sebastian Vettel.
Räikkönen kertoi, että hänellä oli aika-ajon päätösjaksolla ongelmia saada renkaat toimimaan toivomallaan tavalla. Tähän vaikutti osaltaan radan ruuhkautuminen Räikkösen kannalta tärkeällä hetkellä.
- Renkaiden kanssa oli ongelmia ensimmäisissä mutkissa. Sitten yritin nipistää ajasta pois, mutta menetin vain lisää aikaa. Aika-ajon päätös ei ollut siis loistavimmasta päästä, mutta noin se menee joskus.
Williamsin Valtteri Bottas oli aika-ajon 11:s.
- En ollut tyytyväinen auton etuosan käyttäytymiseen. Auto aliohjautui, Bottas tilitti.