Kimi Räikkönen ei aio menettää yöuniaan, vaikka formula ykkösten MM-sarjaa johtava Fernando Alonso sai lauantaina Italian gp:n aika-ajossa häneltä lahjaksi eturivin paikan. Alonso oli aika-ajossa kolmanneksi nopein, mutta nousi Räikkösen moottorinvaihdon takia eturiviin.
Räikkönen ajoi Monzan radalla nopeimman aika-ajokierroksen, mutta lähtee sunnuntaiseen gp-kilpailuun 11. lähtöruudusta. Lähtöpaikka heikkenee kymmenen pykälää, koska Räikkösen autoon jouduttiin vaihtamaan lauantain harjoitusten jälkeen uusi moottori.
Kuljettajien mestaruustaistelua 24 pisteen turvin ennen Räikköstä johtava Alonso oli aika-ajossa kolmanneksi nopein peräti 0,44 sekuntia Räikköstä hitaampana. Kisaan espanjalainen singahtaa kuitenkin kakkospaikalta paalulta starttaavan McLarenin Juan Pablo Montoyan rinnalta.
Ohitusmahdollisuuksia on tällä radalla
"Auto on nopea ja meillä on hyvä taktiikka, mutta nyt ollaan lähdön jälkeen ensimmäisessä mutkasta pakan keskellä. Toisaalta tällä radalla on ohitusmahdollisuuksia", Räikkönen puntaroi tilannettaan.
Lähtöpaikan heikentyminen saattoi olla jopa lopullinen isku Räikkösen hiuksenhienoille mestaruushaaveille. Räikkönen itse pysyi kuitenkin luottavaisena.
"Katsotaan jos vaikka pystytään nousemaan voittotaisteluun", Räikkönen tuumi.
Montoya: "Kimi nousee kärkikolmikkoon"
Monzan rata on MM-sarjan nopein. Radalle autojen nopeudet nousevat useaan otteeseen liki 250 kilometriin tunnissa ja parhaimmillaan 350 kilometriin tunnissa. Renkaat ja jarrut ovat erittäin kovilla ja ongelmariskiä lisää myös erittäin tiukka ensimmäinen mutka, jossa usein tapahtuu kaikenlaista.
Se, että Monzassa on melko paljon ohituspaikkoja, sopii hyvin McLaren-kuljettajille, joilla on harjoitusten ja aika-ajojen perusteella sarjan ylivoimaisesti nopein auto.
"Kimillä on kaikki mahdollisuudet ainakin kärkikolmikkoon", ensimmäistä kertaa tällä kaudella paalupaikalle päässyt Juan Pablo Montoya arveli.
Kolumbialainen oli tyytyväinen aika-ajokierrokseen, vaikka eroa Kimiin syntyi suomalaisen eduksi 0,17 sekuntia.
"Auto aliohjasi vähän liikaa, mutta muuten hyvä kierros", Montoya tuumi.
Alonso: "Taktiikka ei muutu"
Alonso vakuutti, ettei hänen taktiikkansa muutu, vaikka Räikkönen putosi 11. lähtöruutuun.
"Meillä ei tällä haavaa ole MM-sarjan nopeinta autoa, mutta tarkoitus onkin ajaa kaikki kisat varmasti maaliin ja yrittää olla kärkikolmikossa", Alonso muistutti.
Jos Alonso pystyy ajamaan kärkikolmikon sijoituksia kauden viidessä viimeisessä kilpailussa, Räikkösellä ei ole mahdollisuuksia mestaruuteen. Montoya ehättikin jo sanomaan, että nyt täytyy keskittyä voittamaan tallien mestaruus. Tuota sarjaa Renault johtaa 9 pisteellä ennen McLarenia.
Kakkosrivistä Monzan gp-kisaan starttaavat BAR-tallin Jenson Button ja Takuma Sato. He jäivät Räikkösen vauhdista puoli sekuntia.
Mestaruutta puolustava Ferrarin Michael Schumacher oli seitsemänneksi nopein 0,8 sekuntia kärjestä. Saksalainen on MM-sarjassa kolmantena 40 pistettä kärjestä ja menettää myös teoreettiset mahdollisuudet mestaruuteen, jos ei kerää kisasta enemmän pisteitä kuin Alonso.