Kimi Räikkönen ei ollut valmis heittämään kirvestään kaivoon, vaikka lähtee sunnuntaina formula ykkösten Espanjan gp-kisaan kolmannesta ruudusta. Katalonian radalla ohittaminen on erittäin vaikeaa. Räikkösen edellä aika-ajossa olivat paalulle ajanut Felipe Massa ja kakkosruudun vienyt Fernando Alonso.
-- Luultavasti tältäkin paikalta pystyy nousemaan kisaan mukaan, Räikkönen sanoo.
Räikkönen ajoi paalulle Australian gp-kilpailussa, mutta on sen jälkeen ollut nyt kolmessa aika-ajossa kolmas. Paalupaikan kaikissa kisoissa Australian jälkeen on ajanut Räikkösen tallitoverina Ferraria kuskaava Massa. Barcelonan radalla Räikkönen hävisi brasilialaiselle 0,3 sekuntia. Paalu oli Massalle uran kuudes.
-- Viimeisellä sektorilla oli pieniä ongelmia, Räikkönen sanoi viitaten radan loppuun, johon on rakennettu hidastusmutka ennen viimeistä mutkaa pudottamaan vauhteja.
-- Uudella osuudella on erilaista asvalttia, mutta sehän on sama kaikilla, Räikkönen tuumi.
Räikkönen on tuskaillut läpi alkukauden autonsa ajettavuuden kanssa nimenomaan aika-ajossa. Sitä saatiin paremmaksi viime viikon testeissä, mutta lauantain aika-ajossa Massa pysyi silti edellä. Räikkönen lähtee kisaan kakkosrivistä Massan takaa. Räikkösen vierestä starttaa McLarenin Lewis Hamilton.
-- Paremminkin olisi voinut mennä, mutta olen suhteellisen tyytyväinen, Räikkönen tuumi.
Alonso puhkuu taisteluhenkeä
Katalonian moottoriradalla kisa on voitettu viime vuosina paalupaikalta lähtien. Vuosi sitten sen teki Alonso, joka kuskasi silloin Renaultin voittoon. Nyt McLarenin ohjaamossa istuva espanjalainen koettaa tyydyttää häntä kannattavien fanien toiveet lähtemällä kakkosruudusta. Eroa Massaan jäi vain 0,03 sekuntia.
-- Auto toiminut erinomaisesti. Siitä todistaa myös eturivin lähtöpaikka. Olen varma, että sunnuntaina käydään tiukka kisa, jossa minulla on mahdollisuus taistella voitosta, Alonso totesi.
McLaren-talli ei ole tällä kaudella saavuttanut vielä yhtään paalupaikkaa ja vain yhden voiton Ferrarin kahta vastaan. Aggressiivisen kehitystyön avulla brittitalli on kuitenkin saavuttanut talvitesteissä loistaneen Ferrarin etumatkaa.
-- Tässä aika-ajossa nähtiin hyvin kuinka tiukkaa kilpailu Ferrarin ja McLarenin välillä on, Alonso totesi.
Alonso, Räikkönen ja neljänneksi Espanjan gp:n aika-ajossa sijoittunut 22-vuotias Hamilton ovat kuljettajien MM-sarjan kolme kärkinimeä. Kaikilla on koossa 22 pistettä. Massa on neljäntenä viisi pistettä kärkitriosta.
Kovalainen loistovauhdissa
Renaultin Heikki Kovalainen löysi Barcelonan radalle loistovauhdin. Hän oli aika-ajossa kahdeksas 1,4 sekuntia kärjestä. Tulos on hänen F1-uransa paras aika-ajosijoitus. Sijoituksen arvoa nosti tallitoveri Giancarlo Fisichella kukistaminen. Italialainen oli 10:s ja hävisi Kovalaisella 0,3 sekuntia.
-- Olin heti alusta lähtien sitä mieltä, että meillä on mahdollisuudet kymmenen parhaan joukkoon. Auto tuntui koko ajan niin hyvältä ajaa. Aika-ajon toisen jakson nopeilla kierroksilla oli pikkuisen ongelmaa ruuhkan takia. Toivotaan, että ollaan kisassa yhtä vahvoja, Kovalainen totesi.
Vähien ohitusmahdollisuuksien takia sunnuntain kilpailussa hyvä startti ja toimiva varikkotaktiikka ovat kaikki kaikessa. Kärkitallit ajanevat kisan kahdella pysähdyksellä.