Mercedes-kuljettajat dominoivat F1-sarjan perjantain harjoituspäivää Hockenheimin radalla Saksassa. Nico Rosberg oli molempien harjoitusten nopein ennen tallikaveriaan Lewis Hamiltonia. Ferrarille etenkin aamupäivän harjoitusosuus oli hyvä, sillä Sebastian Vettel oli kolmas ja Kimi Räikkönen neljäs.
Iltapäivällä Vettel piti sijoituksensa, mutta Räikkönen hiipui Red Bullien taakse kuudenneksi. Suomalaiskuljettaja oli kuitenkin melko tyytyväinen ajopäiväänsä.
- Olimme iloisia aamulla, mutta ei se niin huonoa ollut iltapäivälläkään. Luonnollisesti työtä on jäljellä, Räikkönen sanoi harjoitusten jälkeen.
Yhdeksi lauantain aika-ajojen puheenaiheeksi nousee Red Bullin ja Ferrarin keskinäinen taistelu.
- Katsotaan aika-ajon jälkeen, missä olemme. Ei tämä näyttänyt pahalta. Haluamme olla kaikkien edellä, Räikkönen pyöritteli.
Williamsin suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas ajoi harjoituksissa sijat 12 ja 13. Hän voitti molemmilla kerroilla tallikaverinsa Felipe Massan. Bottaksen mukaan perjantai oli hänelle "melko tavanomainen".
- Taistelu kolmen kärkitallin takana näyttää tiukalta. Olen luottavainen, että olemme parempia kuin Budapestissa, Bottas tiivisti viitaten viime viikonlopun Unkarin gp:hen.
Hän oli tuolloin kilpailussa yhdeksäs ja aika-ajossa kymmenes.
Rosbergin päivä sujui ongelmitta. Hän oli ensimmäisissä harjoituksissa runsaan kolme ja toisissa vajaan neljä sekunnin kymmenystä Hamiltonia nopeampi.
F1 luopuu sadekelin turva-autolähdöistä
Formula 1 aikoo päästä eroon turva-autostarteista sadekelillä ensi vuonna, kertoo Autosport. Lajin strategiaryhmä linjasi kokouksessaan, että kaudella 2017 märällä kelilläkin kisoihin lähdetään paikaltaan lähtöruudukosta.
F1-kisoihin on viime vuosina lähdetty sadekelillä yleensä turva-auton takaa. Turva-auto on ollut radalla niin pitkään että olosuhteet on katsottu kisakelpoisiksi, minkä jälkeen se on poistunut radalta ja kisa on lähtenyt kunnolla käyntiin lentävällä lähdöllä.
Turva-autostartti sai paljon kritiikkiä kolme viikkoa sitten Britanniassa, kun turva-auto johti letkaa viiden kierroksen ajan kisan alussa. Sen poistuttua radalta useimmat kuskit syöksyivät suoraan varikolle vaihtamaan välikelin renkaisiin, niin paljon rata oli ehtinyt kuivua.
Monien kuskien ja tallipomojen mielestä turva-auto oli tuolloin radalla liian pitkään. Turva-autostartteja on kritisoitu myös siitä, että ne vesittävät kilpailun viihdearvoa, sillä paikaltaan tapahtuvat lähdöt ovat yleensä jännittävämpiä.
Nyt F1:n strategiaryhmä kaavailee, että sadekelillä ajettaisiin muutama tunnustelukierros turva-auton takana, jotta kuljettajat voisivat tutustua radan olosuhteisiin. Sen jälkeen startti tapahtuisi paikaltaan.
Renkaiden suhteen säännöt pysyisivät ennallaan, eli kisaan olisi sateella pakko startata sadekelin renkailla eikä tunnustelukierrosten jälkeen saisi vaihtaa renkaita.