Hockenheim Toisena formula ykkösten MM-sarjassa oleva Kimi Räikkönen haki Saksan gp:n ensimmäisissä aika-ajoissa vielä tasapainoa McLareniinsa. Räikkönen sijoittui aikavertailussa kuudenneksi, 0,849 sekuntia nopeimman ajan kiiruhtanutta Williamsin Ralf Schumacheria hitaampana.
Helteisessä säässä ajettu perjantain aika-ajojakso oli Williamsin juhlaa. Ralf Schumacherin jälkeen kakkossijan nappasi Juan Pablo Montoya, joka jäi 0,246 sekuntia reilun 4,5 kilometrin pituisella radalla.
Nuorempi Schumacher ja Montoya olivat ainoat, jotka onnistuivat alittamaan minuutin ja 15 sekunnin rajan. Kolmanneksi yltänyt Renaultin Jarno Trulli jäi kärjestä yli puoli sekuntia.
Räikkönen ajoi perjantaiaamun vapaissa harjoituksissa vasta 15. sijalle, mutta puristi aika-ajossa kohtuullisen kierroksen. Ainoaksi miinukseksi jäi radan kolmas sektori, jolla Räikkönen ei saanut McLareniaan toivottuun vauhtiin. Ensimmäisellä sektorilla Räikkönen oli seitsemäs, toisella toinen, mutta kolmannella sektorilla hänen aikansa oli vasta 12. nopein.
"Ainoa asia, joka ei mennyt nopealla kierroksellani nappiin, oli radan viimeinen sektori. Sillä hävisimme turhan paljon, mutta ei tässä siitä huolimatta ole hätää", Räikkönen kertoi.
Suomalainen ajoi Hockenheimissa vasta nopealla kierroksellaan kevyellä autolla ja uusilla renkailla.
"Silloin on aina vähän vaikea arvioida, kuinka lujaa voi oikeasti ajaa. En tullut ajaneeksi ihan täysillä ja siksi jäimme kärjestä. Emmeköhän me kuitenkin löydä lauantaiksi lisää vauhtia", Räikkönen sanoi ja veikkasi McLarenin yltävän toisessa aika-ajossa kärjen tuntumaan.
Kauden 12/16 kilpailun toiset aika-ajot ajetaan lauantaina ja Saksan gp sunnuntaina.
Ralf Schumacher
yllättyi kärkipaikastaan
Ralf Schumacher jätti isoveljensä Michaelin perjantaina täysin varjoon. Maailmanmestaruutta Ferrarillaan puolustava Michael oli ensimmäisessä aika-ajossa vasta yhdeksäs ajettuaan yhden kauden huonoimmista aika-ajokierroksistaan.
Ralf Schumacheria kärkipaikka hämmästytti.
"Olen hieman yllättynyt siitä, että olen kärjessä, koska otin kierrokseni suhteellisen rauhallisesti. Auto oli yksinkertaisesti täydellinen ajettava, tasapaino kohdallaan ja renkaatkin toimivat erinomaisesti. Pystyimme myös ratkaisemaan muutaman pienen ongelman, jotka kiusasivat meitä vielä aamun harjoituksessa", Ralf Schumacher selvitti.
Hän toivoi sään pysyvän lämpimänä koko viikonlopun, koska helle tuntuu sopivan Williamsin "paketille".
Kolumbialainen Montoya oli myös tyytyväinen autonsa käyttäytymiseen.
"Olisin pystynyt vähän parempaankin, mutta jarrutin turhan aikaisin hiusneulamutkaan ajaessani. Olemme valmiita sekä lauantain aika-ajoa että sunnuntain kisaa varten", Montoya sanoi.
Kaksi viikkoa sitten Britannian gp:ssä kakkosruudusta lähtenyt Trulli ajoi Hockenheimissakin hyvin. Kolmossijaan siivitti hyvä rengasvalinta.
"Teimme aamun kahden tunnin testijaksossa hyvää työtä renkaiden ja säätöjen osalta. Me valitsimme aika-ajoon juuri oikean seoksen. Auton tasapainon suhteen on vielä vähän toivottavaa, mutta uskon, että tästä voi tulla meille hyvä viikonloppu", Trulli kertoi.
Jaguarin Mark Webber oli neljäs, 0,603 sekuntia Ralf Schumacherista.