Kimi Räikkönen ja David Coulthard uskovat McLaren-tallin kilpailukykyyn Sepangin F1-radalla viikonvaihteessa.
Nopeista suorista ja hyvistä ohitusmahdollisuuksista tunnettu MM-sarjan nykyaikaisin rata ei ole auton säätämisen kannalta ongelmaton, mutta Räikköselle ja Coulthardille se sopii.
"Rata on nautittava ajaa. Se on sopiva sekoitus nopeita suoria ja vaihtelevia kaarteita. Minun tavoitteena on ajaa sieltä kauden ensimmäiset pisteet", Coulthard arveli.
Skotti keskeytti kauden avauskisan Melbournen Albert Parkin radalla. Räikkönen sen sijaan selvisi avausmutkan kolarisumasta ja sijoittui ensimmäisessä McLarenilla ajamassaan GP-kilpailussa kolmanneksi. Kilpailusta Räikköselle jäi tilastoihin myös kisan nopein kierrosaika.
"Oli todella upeaa ajaa McLarenia ensimmäisen kerran kilpailussa varsinkin kun pääsin samalla ensimmäisen kerran palkintokorokkeelle", Räikkönen muistelee.
Sepangin radalla Coulthard on ajanut kerran toiseksi ja kerran kolmanneksi. Viime vuonna hänen kilpailunsa päättyi keskeytykseen kuten Räikkösellä.
Kuluvan vuoden kisaan, joka ajettaneen tuttuun tapaan noin 30 asteen kosteassa helteessä, kaksikko on valmistautunut Thaimaassa ja Balilla.
"Olen ollut muutaman päivän Thaimassa ihan vaan rentoutumassa", Coulthard kertoo.
Räikkönen sen sijaan on kuntoillut rajusti. "Menin Balille Australian kisan jälkeen ja olen treenannut kovaa, että olisin valmis ajamaan hyvin kuumassa ja kosteassa", Räikkönen kertoo.
Räikkösen tapaan myös Toyota-tallin Mika Salo selvisi Australian GP-kilpailussa avausmutkan sumasta ja ajoi tallin historian ensimmäisessä GP-kilpailussa kuudenneksi. Tulos oli Toyotalle kuin lottovoitto.
"Vieläkin naurattaa, kun muistelee Australian kisaa. Kesti muutaman päivän ennen kuin todella ymmärsi tuloksen merkityksen. Se oli todella iso juttu niin minulle kuin tallille", Salo muistelee.
"Malesiassa voi olla tyytyväinen jos pääsee maaliin. Helle pistää autot ja kuljettajat todella koville. Ruutulipulle pääseminen on saavutus sinällään. Olen treenannut kuumassa säässä kovaa viimeiset pari viikkoa, joten toivon mukaan olen valmis vastaamaan kisan haasteisiin", Salo sanoo.
