Suomen Kimi Räikkönen voitti formula ykkösten Malesian GP-kilpailun Sepangissa. McLaren-kuljettaja Räikkönen voitti kilpailussa toiseksi tulleen Brasilian Ferrari-kuskin Rubens Barrichellon 39,2 sekunnilla. Kolmas oli Renaultilla ajava Espanjan Fernando Alonso 1.04 Räikkösestä.
Neljänneksi sijoittui Williamsin Ralf Schumacher, viidenneksi Renaultin Jarno Trulli, kuudenneksi Ferrarin Michael Schumacher, seitsemänneksi BAR-tallin Jenson Button ja kahdeksanneksi Sauberin Nick Heidfeld.
Kuljettajien MM-sarjan johtoon siirtynyt Räikkönen voitti F1-uransa ensimmäisen GP-kilpailun. Häntä ennen suomalaisista formula ykkösten MM-sarjan osakilpailuvoittoon ovat ajaneet Keke Rosberg ja Mika Häkkinen.
Räikkönen ylsi GP-voittoon uransa 36. F1-kilpailussa. Hän oli lähellä ykkössijaa myös kaksi viikkoa sitten kauden avauskilpailussa Australiassa. Siellä Räikkösen voiton vei varikkoalueella ajetusta ylinopeudesta määrätty rangaistus, joka pudotti suomalaisen lopputuloksissa kolmanneksi.
Viime vuonna Ranskan GP:ssä Räikkönen johti viisi kierrosta ennen maalia, mutta menetti ilmeisen voiton liukasteltuaan autoineen radalla olleeseen öljyläikkään.
"Kolmas kerta toden sanoi. Nyt ei ollut viimeisillä kierroksilla mitään hankaluuksia", Räikkönen iloitsi Sepangissa saavutuksestaan.
Uran ensimmäinen GP-voitto veti 23-vuotiaan Räikkösen mielen hartaaksi. "Oli kiva kuunnella korkeimmalla palkintokorokkeella Maamme-laulua. Kerrankin palkintojenjaossa tuli oikeaa musiikkia", Räikkönen hymyili.
Vakuuttava voitto
Räikkönen eteni sunnuntaina voittoon vakuuttavasti. Hän lähti kilpailuun lauantain aika-ajon jälkeen seitsemännestä starttiruudusta. Räikkönen nousi lähdössä neljänneksi ja siirtyi toisella kierroksella kolmanneksi ohitettuaan Saksan Nick Heidfeldin.
Aika-ajossa paalupaikalle kaasutellut Espanjan Fernando Alonso piti GP:n johtopaikkaa hallussaan 13. kierrokselle asti, jolloin espanjalaisen varikkopysähdyksen aikana kärkeen siirtyi Räikkönen. Suomalainen piti johtopaikkaa 18. kierrokselle, jolla oli hänen vuoronsa tulla varikolle tankkausta varten. Johtoon siirtyi Brasilian Rubens Barrichello.
Räikkönen valtasi kärkipaikan uudelleen 21 kierroksen jälkeen, kun Barrichello ajoi varikolle tankkaamaan lisää polttoainetta. Tämän jälkeen Räikkönen kasvatti johtoaan tasaisesti, kävi varikolla toisen kerran tankkaamassa 40 kierroksen jälkeen ja palasi radalle johtoon pitääkseen asemansa helposti maaliin asti.
Michael Schumacherilla vaikeuksien kilpailu
Maailmanmestaruutta puolustava Saksan Michael Schumacher kiilasi ensimmäisellä kierroksella Italian Jarno Trullin takana niin rajusti, että Trullin autosta vioittui takasiiveke. Trulli pystyi jatkamaan kilpailua, ja Schumacherille tuomaristo määräsi rikkeestä varikon läpiajorangaistuksen. Schumacher nousi lopulta kuudenneksi sitä huolimatta, että joutui tekemään kilpailun aikana neljä varikkopysähdystä.
Räikkösen McLaren-tallikaveri, Australian GP:n viikko sitten voittanut David Coulthard joutui keskeyttämään kahden kierroksen jälkeen autoon tulleen teknisen vian takia.
Räikkönen siirtyi kuljettajien MM-sarjan johtoon 16 pisteellä. McLarenin kaksoisjohdon varmistaa Coulthard 10 pisteellä. McLaren johtaa kahden kilpailun jälkeen valmistajien MM-sarjaa 26 pisteellä ennen 16 pisteessä olevia Renaultia ja Ferraria.