Melbourne, Australia Kimi Räikkönen ei onnistunut yrityksessään kaventaa eroa formula ykkösten MM-sarjaa johtavaan Fernando Alonsoon Australian gp-kilpailussa. Ero kasvoi kahdella pisteellä 14 pisteeseen, kun Räikkönen toi McLareninsa maaliin toisena jo kauden toisen gp:nsä voittaneen Alonson jälkeen.
- Ei ne Renaultit nyt niin ylivoimaisia ole. Kun saisi ajaa yhden kilpailun ilman ongelmia, Räikkönen toisteli alkukauden kisoista tuttuja lauseita Albert Parkin ratavarikolla Melbournessa.
Tällä kertaa ongelmien taustalla oli raju jarrutus kisan alussa, kun Räikkönen ohitti näyttävän kaksintaiston jälkeen Hondan Jenson Buttonin.
- Tein lukkojarrutuksen, jonka jälkeen oikea eturengas alkoi täristä. Se irrotti osan etusiivestä, ja auto alkoi aliohjautua. Talli halusi kuitenkin, että yritän pitää sijoitukseni varikkopysähdykseen asti, Räikkönen kertaili.
Kun ongelma alkoi tuntuvasti pudottaa Räikkösen vauhtia, hän pääsi onnekkaasti varikolle turva-auton tultua radalle. Alonson kiinniajaminen ei sitten onnistunut edes uuden etusiiven avulla.
- Siinä oli sen verran autoja minun ja Alonson välissä aina turva-auton radalla käynnin jälkeen, etten päässyt heti kantaan kiinni, Räikkönen tuumi.
Räikkönen odottaa jo Imolaa
Räikkönen ajoi Australian gp:n loppuun kisan nopeimman kierrosajan. Se toimi muistutuksena siitä, että uusitulla moottorilla kisanneen McLarenin kilpailukyky kohenee kauden vanhetessa.
- Kova kierrosaika syntyi vähän kuin itsestään. Rata oli sopivan tyhjä, renkaat toimivat ja auto oli kevyt, Räikkönen muisteli.
Kauden kolmannen gp:n jälkeen F1-sarja palaa 23. huhtikuuta Euroopan radoille viiden kisan ajaksi. Noiden kisojen aikana Räikkösen on saatava piste-eroa Alonsoon kavennettua tai mielellään kurottua kiinni, jos hän aikoo taistella MM-tittelistä. Siihen Räikkösen mukaan on kaikki mahdollisuudet.
- Auto on hyvä, ja jo Imolassa meillä on kaikki mahdollisuudet (voittoon). Se on täysin erilainen rata kuin tämä, ja sopii hyvin meidän autolle, Räikkönen tuumi.
Australian gp:n jälkeen Alonso johtaa kuljettajien MM-sarjaa 14 pisteellä ennen toisena olevaa italialaista tallitoveriaan Giancarlo Fisichellaa ja kolmantena olevaa Räikköstä. Ferrarin Michael Schumacher ja Jenson Button ovat seuraavilla sijoilla, mutta jo 17 pisteen päässä Alonsosta.
Alonso meni menojaan
Alonso ohitti paalulta lähteneen Buttonin jo kisan alussa ja piti sen jälkeen kärkipaikan hallussaan, vaikka Ferrarin Felipe Massan, Red Bullin Christian Klienin, Michael Schumacherin ja Toro Rosson Vitantonio Liuzzin ulosajot toivat turva-auton radalle ja söivät aina Alonson johtomarginaalin.
- Olihan se ihan hullua. Välillä johdin kisaa 20 sekunnilla, ja sitten ero muihin katosi. En silti ollut kertaakaan edes lähellä menettää johtoani, Alonso hehkutti uransa 10. gp-voittoa.
Kolmanneksi kilpailussa noussut Toyotan Ralf Schumacher korjasi maksimihöydyn turva-auton vieraillessa radalla viimeistä kertaa. Hän nousi viidenneltä sijalta kolmanneksi ja ajoi tallilleen kauden ensimmäisen palkintosijoituksen, vaikka kärsi kilpailussa varikon läpiajorangaistuksen.
Turva-autojen toistuvat vierailut radalla ja viileä sää olivat myrkkyä Buttonin ajokille ja renkaille.
- Aina turva-autojen käynnin jälkeen renkaiden lämpötila viileni ja autosta katosi pito, Button harmitteli.
Viidentenä viimeiselle kierrokselle lähteneen Buttonin kisa päättyi parikymmentä metriä ennen maaliviivaa, kun liekit leimahtivat auton perästä.
Nico Rosberg keskeytti jo ennen kisan toista mutkaa, kun Klien pukkasi Felipe Massan Ferraria, joka karkasi kuljettajan hallinnasta ja teloi Rosbergin Williamsin takasiiven.
- Autosta tulivat samalla nesteet pihalle. Muuten olisi voitu vaihtaa takasiipi ja jatkaa, Rosberg kertoi.