Vaikka Suomen F1-ylpeys Kimi Räikkönen joutui luopumaan kuljettajien MM-sarjan johtopaikasta vajaan kahden viikon takaisen Kanadan kilpailun jälkeen, suomalaiskuljettajan ajatukset ovat kauden jatkoa ajatelleen positiviset.
"Tunnelmat ovat ihan hyvät, sillä huonomminkin olisi voinut mennä. Kolmen pisteen ero kärkeen on vähän ja alkukausi on kokonaisuudessaan mennyt hyvin. Nyt pitää vain taistella ja yrittää uudestaan päästä kärkeen", Räikkönen julisti ennen viikonloppuna Saksan Nürburgringillä ajettavaa Euroopan gp:tä.
Vaikka Räikkönen joutuu edelleen taistelemaan vanhalla McLarenin MP4-17D autolla, se ei hänen mielestään vie mahdollisuuksia mestaruustaistelussa.
"No ei varmaankaan. Tietenkin vanhassakin autossa riittää vauhtia, jos vain saamme kaiken kohdalleen. Ensin on päästävä eroon kaikista pienistä virheistä mitä on tullut tehdyksi, niin minun tiiminkin. Jos siinä onnistumme, pystymme edelleen taistelemaan kilpailujen voitoista."
Kanadan aika-ajossa tupeloinut Räikkönen lähti Montrealissa kilpailuun hänniltä ja joutui ohittelemaan muita. Nürburgringilla hän uskoo tilanteen olevan toinen.
"Toivotaan, että nyt muut yrittävät päästä minun ohitseni. Katsotaan, mihin me täällä pystymme. Uskon, että tästä voi tulla meille ihan hyvä viikonloppu."
Torstaina sää oli Nürburgin kylän alueella lämmin, 25-asteinen. Räikkönen toivoo lämpimän sään jatkuvan koko viikonlopun.
"Hyvä olisi, jos jatkuisi. Mitä kuumempi sää, sen parempi meille. Silloin renkaamme yleensä toimivat vastustajien (Ferrarin) renkaita paremmin."
Räikkönen arvelee, että McLaren keskittyy perjantain ensimmäisessä aika-ajossa aika-ajo- ja kisasäätöjen tekemiseen, kuten talli on tehnyt miltei koko kauden ajan.
"Turha sitä tapaa on muuttaa mihinkään, sillä eivät meidän ongelmat ole siitä johtuneet. Suurin syy ongelmiin ovat olleet tekemäni virheet, ta että joku muu juttu on mennyt pieleen. Emmeköhän me jatka samalla kaavalla edelleenkin", Räikkönen puntaroi.
Rengasrikon syy ei ole selvillä
Kanadan gp:ssä Räikkösen McLarenille sattunut rengasrikko pysyy edelleen mystisenä haaverina.
"Rengasrikon syy ei ole selvinnyt. Rengas rupesi tyhjenemään jo kierrosta haaveria aiemmin, mutta emme huomanneet sitä tarpeeksi aikaisin. Rengas ei tyhjänä tykännyt toimia kunnolla, ja siksi se hajosi", naurahti Räikkönen.
"Ei se minua sen enempää huolestuta, sillä joskushan niitä hajoaa. Voi olla, että rengas hajosi jostakin kanttikivestä tai radalla olleesta auton osasta. Vaikea mennä sanomaan."
Räikkönen ei aio säästellä tulevissa aika-ajoissa tai varsinaisessa kilpailussakaan.
"Täysillä mennään, ja katsotaan sitten, mitä jälkeä siitä syntyy. Toivottavasti hyvää", Räikkönen totesi.