Ferrarin Kimi Räikkönen on ajanut neljänneksi formula ykkösten Bahrainin gp:n aika-ajoissa. Paalupaikalta kauden toiseen kilpailuun lähtee Mercedeksen Lewis Hamilton.
Avauskisan voittanut Nico Rosberg hävisi Hamiltonille vain 0,077 sekuntia ja varmisti eturivin Mercedekselle. Ferrarin Sebastian Vettel oli kolmas hävittyään Hamiltonille puoli sekuntia. Räikkönen jäi kärjestä 0,75 sekuntia.
Hamilton valtasi paalun vasta toisella nopealla kierroksellaan aika-ajon päätösosiossa, sillä ensimmäisellä yrityksellään hän ajautui leveäksi Sakhirin radan viimeisessä mutkassa ja oli neljäntenä ennen toista vetoaan.
- Nico on ollut koko viikonlopun hyvä, ja minulla on ollut vaikeuksia saada kierrosta osumaan kohdalleen. Oikeastaan ainoa, joka onnistui, oli viimeinen kierrokseni. Auto tuntui mahtavalta, Hamilton sanoi lehdistötilaisuudessa.
Ferrari oli selvästi lähempänä Mercedestä kuin kauden avauskisan aika-ajoissa, vaikka mestaritalli säilyttikin asemansa nopeimpana autona.
- Olin hyvin tyytyväinen ensimmäiseen kierrokseeni. Olen tyytyväinen autoon, se tuntui hyvältä radan joka osassa. Emme ole vielä aivan siellä missä haluamme, mutta huomenna aiomme haastaa heidät, Vettel sanoi.
Williamsin Valtteri Bottas ajoi kuudenteen ruutuun. Hän löi tallitoverinsa Felipe Massan vain kahdella tuhannesosasekunnilla. Red Bullin Daniel Ricciardo kiilasi Williamsin eteen viidenneksi.
Kärkikymmenikön täydensivät Nico Hülkenberg, tulokastalli Haasin Romain Grosjean sekä Max Verstappen. Ensimmäisen F1-aika-ajonsa ajanut McLarenin Stoffel Vandoorne oli 12:s ja löi kokeneen tallitoverinsa Jenson Buttonin.