Kalajoki Rahjan sataman allasta syvennetään vielä tänä syksynä noin metrillä, jotta jäänmurtajat voivat jatkossa saattaa alukset perille satamaan ja sieltä pois ilman pohjakosketuksen vaaraa. Kalajoen kaupunki pyrkii näin osaltaan turvaamaan katkeamattoman talviliikenteen. Viime talvena liikennekatkos kesti useita kuukausia.
"Olemme neuvotelleet Merenkulkulaitoksen kanssa siitä, millä toimenpiteillä talviliikenne voidaan turvata myös sellaisina vaikeina jäätalvina kuin viime talvi oli. Yhdeksi tekijäksi nousi juuri satama-altaan mataluus", kaupunginjohtaja Jukka Puoskari toteaa.
"Lähdemme siitä, että talviliikenne ei jää kiinni ainakaan kaupungin vastuulla olevista asioista. Itse väylähän on valtion vastuulla", Puoskari toteaa.
Hänen mielestään väylän syvyys ei olekaan ongelma. Kulkusyväys on 8,5 metriä, ja ruoppauksen jälkeen satama-altaan syväys kasvaa 9 metriin. "Tuloväylän syväys on lähes metrin syvempi kuin matalimpien nykyisten talvisatamien", Puoskari sanoo.
Solmukohta
Kalajoen satama on kaupunginjohtajan mukaan siksi helppo satama, että syville vesille on lyhyt matka satamasta. Kunnossapidettävää väylää on lyhyesti.
"Rahjasta on olemassa pohjoisen suuntaan myös toinen, nykyistä lyhyempi reitti, joka pitäisi ainoastaan merkitä."
Kalajoen kaupungissa uskotaan vahvasti, että Rahjan satama saa virallisen talvisataman statuksen nykyisen hallituksen aikana.
"Jos hallitus pitää kiinni yrittäjyyttä painottavista tavoitteestaan, Kalajoen satama on yksi merkittävä tekijä. Se on oleellinen solmukohta noin 140 yritykselle Pohjois-Pohjanmaalla, Keski-Pohjanmaalla, Lapissa, Kainuussa, Pohjois-Karjalassa, Savossa ja Keski-Suomessa", Jukka Puoskari luettelee ja laskee niissä olevan noin 10 000 työpaikkaa.
Valtaosa Rahjan liikenteestä on sahatavaran vientiä. Tuonnin puolella tärkeimpiä ovat teollisuuden käyttämät mineraalit ja rehuraaka-aineet.
Kalajoen kaupunki ja satamassa toimivat yritykset ovat investoineet sataman rakenteisiin, varastoihin ja kalustoon useita kymmeniä miljoonia euroja. Tämänkertainen ruoppaus maksaa 250 000-300 000 euroa. Samassa yhteydessä tehdään pohjatutkimuksia myös satama-altaan laajennusmahdollisuuksia varten.