"Mainosmarkat, joilla oli tarkoitus rahoittaa koko kausi, loppuivat jo joulukuussa. Lisäksi joukkueen yhteenhitsautumisessa oli suuria ongelmia. Onneksi meillä oli laaja pelaajarinki", summaa Santasportin mestaruusjuhliin päättyneen kauden joukkueen manageri Oiva Tapio.
Tapion mukaan Santasportin synnyttämisessä ei lopulta ollut kyse perinteistä seurafuusiosta.
"Paremminkin kyseessä oli joukkuefuusio PerPo:n lentopallojaoston alaisuudessa. Sille kuului myös farmijoukkueen toiminnan pyörittäminen ykkössarjassa. Myimme joukkueen nimen kolmeksi vuodeksi Santasportille", selvittää Tapio, joka muistuttaa samalla, että liigajaoston kokoonpanossa Napapiirin Palloketuilla on kolme paikkaa ja Perungalla kaksi.
Tapion mukaan emoseura PerPo on vastannut loppukauden taloudellisista velvoitteista.
Tapion mielestä Lapin radion uutisointi seuran talousongelmista ei vastaa todellisuutta.
"Meillä on taloustilanne paremmalla mallilla kuin monena muuna vuonna vastaavaan aikaan. Maksamme palkkaa jälkikäteen. Eli jos kymmenen kuukauden sopimuksesta on yksi jäljellä, palkkaa on luonnollisesti maksamatta koko summasta kymmenen prosentin verran", sanoo Tapio, jonka mukaan niin pelaajien kuin sponsoreidenkin sopimuksessa on bonus-pykälä.
"Sen mukaan bonukset menevät suunnilleen päikseen, ehkä niistä jää jotain myös seuralle", sanoo asian suuresta paisuttelusta kiusaantunut Tapio, joka myöntää, että Normunds Veinbergsin ja Ugis Krastinsin palkanmaksu on laahannut jo kuusi vuotta kaksi kuukautta jäljessä.
Laaja rinki pelasti kauden
Tapion mukaan oli oikea ratkaisu koota laaja pelaajarinki.
"Jussi Kolehmainen loukkasi jalkansa jo ennen kuin kausi alkoi. Hän ei tainnut pelata kuin yhden erän yhteensä. Mikko Oivasen harjoittelua ja pelaamista häiritsi armeija. Pekka Sairanen puolestaan ei työesteen vuoksi pystynyt kesällä harjoittelemaan täysipainoisesti", kertaa Tapio, jonka mielestä tällä kaudella jokaiselle pelipaikalle löytyi mies ja sen lisäksi myös vaihtopenkille.
"Aikaisemmin olemme painiskelleet toisen yleispelaajan ja toisen keskimiehen tontin täyttämisen kanssa. Nyt meillä oli sopiva pari yleispelaajapuolella Antti Ahokummussa ja Pekka Sairasessa. Molemmat keskimiehemme Jukka Lehtonen ja Henri Tuomi pystyvät kaiken muun lisäksi vetämään syöttöruudusta tosi kovaa hyppysyöttöä. Näin ei ole muissa seuroissa", vertaa Tapio.
Santasportin joukkueesta vain libero Jarmo Kaaretkoskella ja hakkuri Mikko Oivasella on pelaajasopimus ensi kaudesta.
"Oivasenkin paperissa on ulkomaalaispykälä. Sen mukaan mekin saamme jotain, jos hän siirtyy ulkomaille", kertoo parin viikon kuluttua uudet sopimusneuvottelut aloittava Santasportin manageri.
Siinä hänellä piisaa työsarkaa, sillä valmentaja Ismo Tuomisen pesti päättyi myös tähän kauteen.
Santasportin mestaruuden kunniaksi järjestetään kansanjuhlat Lapin urheiluopistolla perjantai-iltana.
"Olemme varanneet kakkua 600 ensimmäiselle. Joka tulee myöhemmin saattaa jäädä ilman".