Veikkauksen toimitusjohtaja Risto Niemisen mukaan urheilun pariin on tullut ihmisiä, joilla on rikollinen taipumus. Näin ollen väärinkäytökset ovat täysin mahdollisia. Nieminen sivusi tiistaina Helsingissä juuri nyt kiivaana vellovaa jalkapallon lahjontaskandaalia. Tosin hän otti aiheeseen hieman laveamman näkökulman, mutta ei ihmetellyt, että rikollinen raha on löytänyt tiensä myös Suomeen.
Nieminen sanoi, että rahanpesu on maailman toiseksi suurin bisnes. Hänen mielestään ei ole mitenkään omituista, että Suomi on joutunut mukaan tähän virtaan.
"Rikollinen raha hakee puhdistumisväylän urheilusta", hän totesi.
Risto Nieminen puhui Finngerprint-seminaarissa, jossa suomalaisen urheilun päättäjät ja tekijät keskustelivat muun muassa maamme urheilun näkyvyydestä maailmalla ja siitä, miten suomalaiset pääsisivät urheilujärjestöissä aivan terävimpään kärkeen.
Alkuperäinen tarkoitus hämärtynyt
Niemisen käsityksen mukaan globaali jalkapallo on veturi, joka kertoo, mitä urheilumaailmassa tällä hetkellä tapahtuu. Urheilu on kokenut valtavan taloudellisen mullistuksen, joka on muuttanut sen luonteen täysin. Tärkeintä on saada rahaa ja tehdä rahaa ja mahdollisimman paljon.
Tämä muutos on luonut mahdollisuuden taloudelliselle vilpille.
"Itse urheilemisen sijasta tärkeintä on nyt ansaita itse urheilulle rahaa. Urheilun alkuperäinen tarkoitus on hämärtynyt pahasti", Nieminen suomi.
Vallan ovat ottaneet yksityiset omistajat ja sijoittajat, joiden vaikuttimet eivät ole välttämättä urheilullisia. Todellisia suurseuroja ei ole kovin paljon, mutta ne haluavat Niemisen mukaan maksimoida sekä markkinoinnin että voitot. Ne asettavat kyseenalaiseksi jopa sen, kelle laji kuuluu: heille vai kattojärjestöille.
Raha pilannut yhden sukupolven
Suuren rahan myötä myös itse urheilijat ovat muuttuneet.
"Tosin megatähtiä ei ole kovin monta, mutta he saavat myös ne suuret rahat, muut muruset", Nieminen muistuttaa.
Suomalaisia kovan luokan ammattilaisurheilijoita ei Niemisen mukaan ole montaakaan. Heistäkin suurin osa on jääkiekkoilijoita. Silti he saavat tolkuttoman paljon enemmän rahaa kuin edellinen sukupolvi.
"Otetaan kolme esimerkkiä. Niklas Hagman, Petteri Nummelin ja Ville Peltonen ovat erinomaisia jääkiekkoilijoita. Mutta niin olivat heidän isänsäkin. Tienesteissä on vain huikea ero. Siinä missä Timo Nummelin tienasi aikanaan 60 000 vanhaa markkaa pelikaudessa, Niklas Hagman sai pelkästä NHL-sopimuksen allekirjoituksesta seitsemän miljoonaa markkaa."
Niemistä ilmiselvästi harmittaa se, että nykyajan ammattilaiset katsovat saavansa liian vähän rahaa.
"Huiput ovat tyytymättömiä, koska he kokevat saavansa liian vähän palkkaa uhraamastaan työstä."
"Sellaisia loistavia tyyppejä ja hienoja urheilijoita kuin pituushypyn MM-pronssimies Tommi Evilä ei ole liikaa. Evilälle urheilu on ennen kaikkea hauska ja hyvä harrastus."