Radioamatöörien merkitys nousee huippuunsa katastrofien sattuessa, kun normaalit yhteydenpitovälineet tukkeutuvat. Radioamatöörit auttavat silloin, ja niin he auttavat nytkin Aasian hyökyonnettomuuden yhteydessä.
- Radioamatöörit pistävät hetkessä pystyyn vapaaehtoisen radioviestiverkon, kuvailee Suomen radioamatööriliiton toimistopäällikkö Harri Laakso.
Toinen vaihtoehto on, että viranomaiset ottavat haltuunsa radioamatööriaseman ja käyttävät sitä omiin tarkoituksiinsa. Radioamatööri voi silloin toimia asemalla laitteet tuntevana operaattorina.
Hyvästä esimerkistä käy radioamatöörien harrastusmatka, joka muuttui Intiassa katastrofiliikenteen välittämiseksi. Bengalinlahdella sijaitsevalla Andamaanien saarilla on parasta aikaa joukko intialaisia radioamatöörejä, jotka matkustivat saarille noin kuukausi sitten pitääkseen saarilta yhteyksiä radioamatööreihin ympäri maailmaa.
- Viranomaiset ovat pyytäneet radioamatöörien apua, ja yhteisö on välittänyt tietoja Intiaan, Thaimaahan ja Singaporeen. Intian armeija on auttanut heitä antamalla radioasemalle vara-akkuja, kertoo Suomen radioamatööriliitto nettisivullaan www.sral.fi
- Radioamatöörit ovat ottaneet käyttöön taajuuksia hätäliikennettä varten Andamaanien ja Intian lisäksi ainakin Indonesiassa ja Thaimaassa.
Radioamatöörit auttoivat
WTC-iskujen jälkeen
Harri Laakso muistelee radioamatöörien toimintaa New Yorkin WTC-terrori-iskujen jälkeen, kun lanka- ja matkapuhelinliikenne sekä osittain sähköt katkesivat keskustan alueella.
- New Yorkin ja ympäristökaupunkien radioamatöörit rupesivat heti välittämään viestiä ja tulivat myös onnettomuuspaikalle. Käytössä oli kiinteitä, autosta toimivia ja kannettavia radioamatööriasemia, jotka toimivat suoraan viranomaisten käskyttäminä.
- Viranomaiset loivat sinne viestiverkon, jossa käytettiin radioamatööritaajuuksia ja -laitteita. Radioamatöörien laitteilla kulki esimerkiksi sairaaloiden ja kriisipaikan välillä tietoa löytyneistä ihmisistä, niin pelastuneista kuin kuolleista, Laakso sanoo.