Rautateillä alkaa kesällä isot talkoot, kun Ratahallintokeskus vaihtaa kiskojen alle 450 000 uutta ratapölkkyä. Puolet uusista pölkyistä tulee Pohjois-Suomeen ja Keski-Pohjanmaalle.
Kemin ja Rovaniemen ratapihat saavat lisäksi uudet kiskot ja vaihteet. Työt tehdään hiljaisen junaliikenteen aikana, yleensä viikonloppuisin ja öisin. "Ei pitäisi aiheutua kauheaa hässäkkää", kertoo ylitarkastaja Matti Orivuori Ratahallintokeskuksesta.
Pohjoisessa suurin radankunnostustyö on välillä Rovaniemi-Misi, jolle pölkkyjen lisäksi vaihdetaan uutta kiskoa. Kaikkiaan koko maan kunnostustyöt maksavat 140 miljoonaa euroa.
Lisäksi ratojen sähköistys jatkuu väleillä Oulu-Rovaniemi ja Oulu-Iisalmi.
Pohjois-Suomen suurin urakka on Ratahallintokeskuksen, Oulun kaupungin ja VR:n rakennuttama uusi tavaraliikenneterminaali Oulun Oritkariin. Ensi vuoden alkuun mennessä konttien ja rekkojen kuormaukset ja purkaukset siirtyvät Etu-Lyötystä Oritkarin terminaaliin. Terminaaliin siirtyvät niin sanotut yhdistetyt kuljetukset.
Oritkarissa rakennettiin tiistaina sadevesiviemäreitä ja maatöitä. Oritkariin tulee aluksi kolme laituria. Tänä vuonna urakka maksaa kuusi miljoonaa euroa, ja viime syksynä siihen käytettiin jo miljoona euroa.
"Terminaalin tulee olla käyttökunnossa tämän vuoden loppuun mennessä. Viimeistelytyöt menevät ensi vuoden kesään", kaupungininsinööri Matti Räinä kertoo.
Kaikki radat säilyvät
Vielä tänä vuonna ei lakkauteta rataosuuksia. Tapetilla ovat osuudet Taivalkoski-Suomussalmi ja Kemijärvi-Salla.
"Me emme aktiivisesti vie näitä asioita eteenpäin", liikennejohtaja Anne Herneoja Ratahallintokeskukselta vahvistaa.
Rataosuuksia pidetään toistaiseksi kunnossa. Niiden lakkautus on eduskunnan päätettävissä.