Suomalaismaalivahdeilla Antti Raannalla ja Kari Lehtosella oli kuuma ilta jääkiekon NHL:ssä maanantaina. Sekä New York Rangersin Raanta että Dallas Starsin Lehtonen torjuivat joukkueilleen voitot ja heidät valittiin otteluiden tähtikolmikoihin.
Raanta torjui nollapelin, kun Rangers kaatoi Tampa Bay Lightningin vieraissa 1-0 jatkoajalla. Suomalaisvahti pysäytti kotijoukkueen kaikki 38 laukausta.
- Kaverit tekivät hyvää työtä. He blokkasivat paljon laukauksia, ja alivoimamme oli tänään erittäin hyvää, Raanta kehui puolustajiaan NHL.comin mukaan.
- Kun joukkue pelaa tällä tavalla, siitä on paljon apua.
Tampa Bay sai tilaisuuden ratkaista ottelu aivan varsinaisen peliajan lopussa. Nikita Kutsherovin laukaus kuitenkin kimposi Raannan hanskasta katsomoon.
- Olin vähän onnekas, että se osui hanskaan ja meni yli. Kun en kuullut mitään, olin varma että se meni sisään, Raanta kertasi.
Rangersin voittomaalin iski Mika Zibanejad minuutti ennen jatkoajan loppua.
- On hienoa, että meillä on kaksi maalivahtia joihin voi todella luottaa. Raanta oli todella vaikuttava, ja haluamme varmistaa, että tuemme häntä, Zibanejad sanoi.
Lehtonen sai kehuja
Lehtonen oli Dallasin hahmo, kun texasilaiset yllättivät sarjajohtaja Washington Capitalsin vieraissa. Hän torjui peräti 42 kertaa Dallasin voittaessa 4-2.
Liigan kärjessä jatkava Washington oli voittanut 15 edellistä kotiotteluaan.
- Hän on ollut viime aikoina erittäin luotettava. Sellaista me joskus tarvitsemme. Annoimme vastustajalle muutamia paikkoja, ja maalivahtimme pelasti meidät. Hän oli ehdottomasti ykköstähtemme tänään, Dallas-hyökkääjä Patrick Sharp suitsutti Lehtosta.
Illan kolmas suomalaisvahti Tuukka Rask sai tyytyä tappioon. Raskin Boston hävisi vieraissa Ottawalle 2-4. Suomalainen torjui 25 kertaa.
Winnipegin Patrik Laine kirjautti yhden syöttöpisteen Jetsin hävitessä kotonaan San Joselle 2-3.
San Josen konkarihyökkääjä Joe Thornton haali ottelussa NHL-uransa 1 000. syöttöpisteen, kun hän syötti Joe Pavelskin 3-1-osuman. Thornton on 13. pelaaja, joka on saavuttanut 1 000 syötön rajan.