Johtavat öljyalan asiantuntijat arvioivat raakaöljyn hinnan pysyvän lähikuukausina aika lailla paikoillaan. Yleisin veikkaus on, että Pohjanmeren öljynlaadun Brentin hinta liikkuu tämän vuoden alkupuoliskon ajan noin 20 dollarissa tynnyriltä.
Vuoden jälkipuoliskolla hinnan odotetaan lähtevän taas laskuun, kun raakaöljyn tarjonta kasvaa kysyntää nopeammin.
Vuoden loppua kohti Brentin hinta saattaa pudota 18 dollariin tynnyriltä, arvioi muiden muassa Dresdner Kleinwort Wassersteinin energiakonsultti Mehdi Varzi.
"Ennusteemme mukaan öljyn kysyntä kasvaa maailmassa noin 500 000 tynnyriä päivässä, mutta samaan aikaan Opecin ulkopuolella olevien öljyntuottajamaiden tuotannon päivittäinen kasvu yltää lähes yhteen miljoonaan tynnyriin", Varzi perusteli näkemystään.
Myös Yhdysvaltain talouden mahdollinen elpyminen lisää öljyn kysyntää vasta pienellä viiveellä, hän lisäsi. Varzi puhui Japanin suurimman öljy-yhtiön Nippon Mitsubishin seminaarissa torstaina.
Torstaina Brentin maaliskuun toimituksista maksettiin Lontoon raaka-ainepörssissä noin 19 dollarin hintaa.