Joosepin perheen puolukkaporukkaan kuulunut suomussalmelainen Tarja Jäntti ei pistä kiireellä pilalle suoritustaan puolukanpoiminnan MM-kisoissa. Hän keräili käsin punaposkisia marjoja kaikessa rauhassa.
Hän oivalsi hienosti puolukkakisan perimmäisen idean: yhteinen marjailtapäivä metsässä tarjoaa mukavaa yhdessäoloa ja puhdasta ulkoilua luonnossa kauniissa säässä.
"Eihän täällä ole kunnolla marjoja", Jäntti ihmettelee.
Tänä vuonna joukkuemarjastuksen MM-kisojen suurin huoli oli löytää sopiva kilpailumaasto. Kesän kuivuus oli vienyt marjat niiden tavallisilta poimintapaikoilta avohakkuilta. 41 joukkueen kisailijat vietiin vesakkoiseen maastoon Sydänmaalle Ämmänsaaresta 33 kilometriä itään.
"Kisapaikkaa piti jännittää loppuun saakka. Marjaisat alueet on puhdistettu laajalta alueelta kaupalliseen käyttöön", totesi Arktisten aromien toiminnanjohtaja Simo Moisio.
Moision mukaan marja kypsyi tänä vuonna aikaisin. Vaikka kukinta oli hyvä, kuivuuden takia sato jäi odotettua huonommaksi.
Kilpailun järjestelyistä huolehtivat Suomussalmen kunta ja Arktiset aromit. Nimi Joukkuemarjastuksen MM on rekisteröity, sillä nimellä marjakilpailuja ei voida muualla järjestää.
Tänä vuonna suurin osa kilpailijoista tuli Kainuusta. Muun muassa venäläiset poimijat puuttuivat kisasta kokonaan. Kilpailut toivat Suomussalmelle noin 150 marjastajaa.
Kansainvälistä huomiota
Moision mukaan tapahtumalla on kunnalle matkailullista merkitystä. Puolukkakisa on myös hyvää mainosta marjanpoiminnalle, joka meinaa ukkoutua ja akkautua. Nyt mukana oli lasten sarjassa seitsemän joukkuetta.
"Marjajuttuja tiedotusvälineisiin ei tahdo saada, mutta kilpailutapahtuma herättää huomiota. Muun muassa saksalainen matkailualan julkaisu ja amerikkalainen lehti ovat tehneet joukkuemarjastuksen MM-kisasta juttuja.
Joukkueissa kilpailee neljä marjastajaa, joilla on käytössä kaksi sankkoa henkilöä ja kaksi ylimääräistä joukkuetta kohti. Lisääkin olisi saanut hakea, mutta huonossa marikossa astiat riittivät hyvin.
Parhaimmillaan tunnin kestävässä kisassa parhaat ovat keränneet 57 kiloa roskaista puolukkaa. Nyt voittoon riitti 34,7 kiloa. Sen määrän keräsi Kiantastonen joukkue Suomussalmelta. Kolmisen kiloa vähemmän keräsi myös suomussalmelainen Ämmän betoni.
Puolukkakisassa yleensä hyvin menestynyt kuusamolainen Alan Miehet oli nyt kolmas.
Puhtaiden marjojen sarjassa voitto tuli Siikalatvan puolukkatiimille 11,25 kilon saaliilla . Lasten sarjan voitti Imurit, marjoja kertyi 11,7 kiloa.
Nopsimmat poimijat ottivat homman tosissaan, kiihokkeena oli 180 euron rahapalkinto.