Raahessa entisen Santaholman Sahan alueelle suunnitellaan ratsastuskoulua. Hankkeen takana ovat Siikajoella toimivan Kastellin Ratsutilan yrittäjät Maisa ja Ilkka Ketola.
Ketolat ovat tehneet Raahen kaupungille ennakkovarauksen entisen Santaholman Sahan rakennuksista ja maa-alueesta. Ilkka Ketolan mukaan heillä on jouluun saakka aikaa tutkia ja suunnitella toiminnan aloittamista ja vanhan saha-alueen muuttamista ratsastuskouluksi.
"Raahessa on todellinen tarve ratsastuskoululle, joten olisimme siellä missä asiakkaatkin. Siellä on massoja, ja varsinkin raahelaisnuorten harrastusmahdollisuutta lisäisi kovasti se, kun he pääsisivät ratsastamaan ilman, että vanhempien tarvitsee kuskata heitä parinkymmenen kilometrin matka Siikajoelle", hän toteaa.
Ketolat aloittaisivat toiminnan Raahessa mielellään hyvinkin nopeasti. Ratsastuskoulua varten entiselle saha-alueelle joudutaan rakentamaan maneesi, mutta ratsastustuntien pitäminen on tarkoitus aloittaa jo ennen maneesin valmistumista.
Santaholman Sahan alue sijaitsee meren rannassa Raahen Pirttiniemessä. Jyhkeä punatiilinen rakennus on ollut 1970-luvun loppupuolelta lähtien Raahen kaupungin sähkölaitoksen, nykyisen Raahen Energia Oy:n varastotilana. Nyt Raahen Energia Oy on kuitenkin luopumassa kokonaan rakennuksen ja alueen käytöstä.
"Onhan se mahtava paikka, ja nimenomaan vapaa-aikakäyttöön tarkoitettu", Ilkka Ketola sanoo.