Keskiasteen opiskelijoille tarkoitettu urheiluakatemia aloittaa ensi syksynä toimintansa Raahessa. Ennakkokaavailun mukaan toimintaan osallistuu neljän vuoden jaksossa 50-100 nuorta. Joukkuelajeista urheiluakatemiassa tulevat olemaan edustettuina ainakin jääkiekko, pesäpallo, jalkapallo ja lentopallo sekä yksilölajeista yleisurheilu, hiihto, paini ja judo.
Kaupungin opetustoimessa viime syksystä lähtien valmistellulle urheiluakatemialle haetaan ESR-rahoitusta. Jos hanketta ei hyväksytä ESR-rahoituksen piiriin, alkaa toiminta joka tapauksessa, aluksi vaikka urheiluseurojen talkoovoimin.
"Jos saamme tämän ESR-hankkeeksi, niin silloin elämä olisi luonnollisesti paljon helpompaa", hankesuunnittelija Eero Ukonaho toteaa.
Urheiluakatemian toteutuksesta vastaavat opetustoimen kanssa yhteistyössä Raahen keskiasteen oppilaitokset, ammattikorkeakoulu ja urheiluseurat. Toimintaan mukaan sitoutuneissa oppilaitoksissa opiskeleville kilpaurheilua harrastaville nuorille luokaton urheiluakatemia tarjoaa mahdollisuuden sovittaa yhteen kilpaurheilu ja täysipainoinen opiskelu.
Kilpaurheiluun panostava nuori noudattaa opiskelussaan omaa opetussuunnitelmaa, jossa huomioidaan mahdollisuus osallistua opiskeluaikana muun muassa valmennusleireille ja kilpailuihin. Lisäksi urheilijoille luodaan sovittujen sääntöjen puitteissa mahdollisuus osallistua aamuharjoituksiin.
"Aamuharjoitukset ovat ryhmäharjoitteita, joissa esimerkiksi samoja ominaisuuksia vaativien lajien urheilijat harjoittelevat yhdessä", urheiluakatemiahankkeen työryhmän puheenjohtaja Esa Pyhälä kertoo.
Raahen urheiluakatemiaan haku tapahtuu koulukohtaisesti syyskuun puoliväliin mennessä. Harjoitustilakysymyksiin ja muihin käytännön asioihin työryhmä paneutuu vasta syksyllä.
Yksi urheiluakatemian tärkeimmistä tavoitteista on vähentää nuorten poismuuttoa Raahen seutukunnasta.