Kärppien naisten joukkueen tähdistä muun muassa Isa Rahunen ja Saija Tarkki ovat tottuneet olemaan valokeilassa. Tuoreen mestaruustarinan hieno piirre oli, että profiilipelaajien taustalta nousi esiin myös uusia vastuunkantajia, jotka ovat oppineet lajin perustaidot Kärppiä pienemmissä pohjoispohjalaisissa seuroissa.
Raahen Teräs-Kiekon kasvatti Nelli Salomäki viimeisteli sunnuntain finaalissa 3–1- ja 4–1-osumat, jotka käytännössä varmistivat mestaruuden.
– Ikinä ei ole tuntunut noin hienolta tehdä maaleja. Kuuden kauden kärppäajaltani tämä oli yhteishengeltään varmasti paras ryhmä, näin hienoa fiilistä ei ole aiemmin ollut. Joka päivä oli mukava tulla hallille, 20-vuotias Salomäki hehkutti.
Pelasitko tänään urasi parhaan pelin?
– Oli se varmaan yksi parhaista, mieleenpainuvimpia ainakin.
Viime vuonna Salomäen mestaruusjuhlissa niin sanotusti sattui ja tapahtui. Kun nuori hyökkääjä vihdoin sai himoitun pokaalin hyppysiinsä, hän oli lähellä pudottaa sen korkeuksista jäähän.
Nyt riski oli minimoitu, sillä kapteeni Rahunen varmisti Salomäen pokaalinnostoa tämän takana.
Vuosi sitten ongelmia tuotti myös samppanjapullon avaus, johon Salomäki sai pikakoulutuksen Saija Tarkilta.
– Nyt se sujuu jo rutiinilla. Minua nuorempi Vilma Wik otti nyt minun viime vuoden roolini ja veti kuohujuomalla itseään silmään, Salomäki kuittasi hymy korvissa ja ikionnellisena.
Nosturikuski Hulanmäki toivoi vuoronvaihtoa
Salomäen perheessä jääkiekko on ollut aina isossa roolissa. Kärppäsankarin isoveli Miikka tunnetaan Suomen miesten maajoukkueen ja NHL-seura Nashville Predatorsin kovaluonteisena hyökkääjänä.
– Hän oli juuri laittanut minulle onnittelut. Ilman veljieni ja vanhempieni tukea en olisi tässä, Nelli Salomäki painotti.
Raahen seudun pelaajat olivat muutenkin näkyvässä roolissa, sillä Pyhäjoen Joki-Kiekon kasvatti JasminHulanmäki ampui sunnuntain ottelussa Kärppien avausmaalin.
22-vuotiaalla Hulanmäellä oli kultajuhlien alkumetreillä vain yksi pieni ongelma ratkaistavanaan.
– Työskentelen Raahessa SSAB:lla nosturinkuljettajana. Minulla olisi maanantaina aamuvuoro. Olen kyllä ehdottanut työkaverille vuoronvaihtoa, mutta vielä en ole saanut vastausta, Hulanmäki nauroi.