Merenkulkulaitoksen ja Raahen kaupungin lähes 50 miljoonan euron investoinnit Raahen väylän syventämiseen satama-altaan ruoppauksineen ja uusien laiturien rakentamisineen on todettu kannattavaksi nykyisillä liikennemäärillä ja reiteillä.
Merenkulkulaitoksen pääjohtaja Markku Mylly pitää isoja investointeja välttämättöminä Raahen sataman kilpailukyvyn turvaamiseksi.
"Raahen väylä on viimeinen isompien satamien väylä, jonka kulkusyvyys on vielä kahdeksan metriä. Se on pakko syventää kustannustehokkuudenkin vuoksi", Mylly sanoo.
Kulkusyvyyden syventäminen kymmeneen metriin mahdollistaa taloudellisemmat kuljetukset, koska silloin satamaan pääsee nykyistä suuremmilla aluksilla. Syvempi väylä mahdollistaa joustavamman jäänmurtoavustamisen.
"Tällä hetkellä jäänmurtajat Urho ja Sisu eivät pysty operoimaan väylällä."
Raahessa kaupunginvaltuuston kokouksessa keskiviikkona vieraileva Mylly kertoo kaupungin edustajille myös itsenäisesti jäissä kulkevien alusten merkityksestä. Merenkulkulaitoksen teettämän vertailun perusteella nyt halutaan kertoa kaluston hyvistä puolista.
Merenkulussakin ympäristöpäästöjen vähentäminen korostuu yhä enemmän tulevaisuudessa. Toki tällaisen kaluston kustannukset ovat hieman kalliimmat kuin perinteisillä aluksilla.
"Raahen ja Ruotsin välinen poikittaisliikenne sitoo yhden jäänmurtajan. Ympäristönäkökulmasta ajatellen polttoainekustannuksiakin pystytään vähentämään."
Rautaruukki Oyj investoi mittavasti muun muassa rakentamalla satamaansa suljetun purkauspaikan rautapelletille.
Myös kuljetusjärjestelmään on odotettavissa investointeja, sillä nykyinen puskuproomujärjestelmä täyttää 25 vuotta vuonna 2010. Silloin myös näiden alusten jääluokitukset muuttuvat ja väylämaksut kohoavat. Järjestelmän tekninen käyttöikäkin alkaa vähitellen päättyä.
Ruoppausten toteuttamisessa merenkulkulaitos ja kaupunki hyödyntävät Myllyn mukaan suuruuden ekonomian mukanaan tuomia etuja. Kun molemmat ruoppaukset toimittaa sama urakoitsija, syntyy taloudellista etua molemmille tilaajille.
Päätöstä urakoitsijan valinnasta ei ole vielä tehty. Merenkulkulaitos on käsitellyt sisässä olevia urakkatarjouksia ja heillä on myös selkeä näkemys mahdollisesta toteuttajasta, mutta Raahen kaupungin osalta odotellaan vielä päätöksiä.
Väyläruoppaus valmistuu suunnitelmien mukaan vuoden 2009 loppuun mennessä. Raahen väylän syventämisen kustannusarvio on 30 miljoonaa euroa ja Raahen kaupungin satamainvestointien 17 miljoonaa euroa.