Sataman kehittäminen on Raahen kaupungin ja seutukunnan kannalta yksi tärkeimpiä kehittämiskohteita. Työn alla ovat puuteollisuuden mahdollisuuksien selvittämistyö ja laiturin jatkaminen kolmannella lastauspaikalla sekä luonnollisesti kustannusarvioltaan noin 40 miljoonan euron syväsatamahankkeen eteenpäin vieminen.
Lapaluoto Wood Center -hankkeen tavoitteena on Raahen seutukunnan kehittämiskeskuksen johtajan Leo Ahon mukaan selvittää puuteollisuuden mahdollisuuksia Raahen satamassa.
Hankkeessa selvitetään satama-alueen soveltuvuutta metsäalan, puun rahtikuivaamisen ja puutoimialan yritysten jatkojalostustoiminnan sijaintipaikaksi, yritysten yhteistyömahdollisuuksia, toiminnan laajentamista ja verkostoitumista, Rautaruukin terästehtaan kanssa yhteistyöstä syntyviä etuja sekä vientimahdollisuuksia.
"Tavoitteena on selvittää, mitä kaikkea sataman ympäristössä voidaan tehdä, hyödyntää hankkeissa terästehtaan prosessilämpöä ja hyödyntää satamaa fyysisesti logistisena solmupisteenä", Aho selventää.
Väylähanke tärkeä
koko seutukunnalle
Kaupungin satamakapteeni Kaarlo Heikkinen näkee Lapaluoto Wood Center hankkeen tukevan ja vievän satamaa eteenpäin.
"Satama-alueelle sijoittuu teollisuutta, joka työllistää alueen väestöä. Samalla kehitetään satamaa ja saadaan lisää kuljetettavaa laivoihin."
Suomen viidenneksi tai kuudenneksi suurimman sataman tulevaisuuden suurin kehittämishanke on väylän ruoppaaminen 10 metrin kulkusyvyyteen.
Se parantaa Rautaruukin terästehtaan toimintaedellytyksiä, mutta myös turvaa sataman kilpailukykyä. Tällä hetkellä esimerkiksi Suomen jäänmurtokalustosta Otso ja Kontio pääsevät satamaan, mutta isommat Sisu ja Urho eivät voi satamassa operoida.
"Väylähanke parantaa ja turvaa valtionkin toimintaa. Hanke on hyvin merkittävä Raahelle ja koko alueelle."
Väylähanketta Raahen kaupunki vie eteenpäin yhdessä Merenkulkulaitoksen kanssa. Väylä on suunniteltu syvennettäväksi vuosina 2005-2007.
Valtionosuus hankkeesta on noin 30 miljoonaa euroa, kun kaupungin kustannusarviot liikkuvat neljästä eri vaihtoehdosta riippuen noin kymmenessä miljoonassa eurossa.
"Parhaillaan hankkeessa on Merenkulkulaitoksen kanssa lupaprosessi käynnissä. Jos työt aloitetaan vuoden 2005 avovesikaudella, pitää lupa-asioiden olla kunnossa ennen sitä. Lupahakemus pitää jättää lähiaikoina."
Satamaan investoitu kahdeksan miljoonaa
Lapaluodon sataman laiturin jatkaminen 102 metrillä ja neljännellä laivapaikalla valmistuu kuluvan kevään aikana. Laiturin jatkaminen maksaa reilut miljoona euroa. Kuluvan vuoden aikana on tarkoitus tehdä uusia varastotiloja.
Raahen kaupunki on viimeisen kymmenen vuoden aikana investoinut satamaansa reilut kahdeksan miljoonaa euroa. Satamainvestointeina ne ovat satamakapteeni Heikkisen mukaan pieniä, mutta kaupungin investointeina suuria.
Kehittämiskeskuksen johtaja Aho muistuttaa sataman tuottavan kaupungille joka vuosi tuloakin. Liikevaihto on noin 2,3-2,5 miljoonaa euroa vuodessa.
"Satama on Raahen ja seutukunnan jalokivi, jonka kehittämistyötä on syytä jatkaa", Heikkinen sanoo.
Sataman kokonaisliikenne oli viime vuonna noin 6,3 miljoonaa tonnia, joka satamakapteeni Heikkisen mukaan on hiukan korkeampi kuin edellisenä vuonna.
Satamassa käy vuosittain noin 800 laivaa.