Kaupungin omistuksessa reilut 140 vuotta ollut Raatihuone palaa sisältäkin lähemmäs alkuperäistä 1800-luvun tyyliä. Peruskorjauksessa uusitaan pinnat, ilmastointi, sähköistys sekä putkitukset, mutta huonetilat säilyvät lähes ennallaan.
Raatihuoneen peruskorjaus on ajankohtainen, sillä viimeisin iso remontti sisätiloissa on tehty 1960-luvun alussa. Keskushallinto tarvitsee henkilömäärän kasvaessa myös lisää tilaakin.
Raahen kaupungin talonsuunnitteluarkkitehti Yegezu Wondafrashin mukaan peruskorjauksessa huonetilat säilyvät ennallaan 99 prosenttisesti.
"Yritämme muuttaa sisäpuolista ilmettä oikeaan tyyliin. Esimerkiksi matalat ja vaneriset ovet muutetaan alkuperäisen tyylin mukaisiksi ja korkeammiksi. Jos jostakin löytyy, niin myös kalustepuolella pyritään vanhaan malliin."
Raatihuoneella selvitetään ensimmäiseksi rakenteiden eli seinien, kattojen ja lattioiden kunto. Ilmastointi-, putki- ja sähköpuoli jouduttaneen uusimaan kokonaan sekä atk-linjat vetämään uudelleen. Tavoitteena on laittaa pintojen alle kaikki mahdollinen, mikä talonsuunnitteluarkkitehdin mukaan tarkoittaa käytännössä noin 80-90 prosenttia.
Myös sosiaalitilat uudistetaan. Raatihuoneelle rakennetaan invalidihissi ja -wc, joita siellä ei aiemmin ollut. Kellarissa sijaitseva kahvio saa uudenlaisen ilmeen. Uudelleen järjestelyillä sinne saadaan kunnolliset kokous- ja kahviotilat aiempaa suuremmalle väkimäärälle. Parhaillaan Wondafrash etsii Raatihuoneen luonteeseen ja alkuperäiseen tyyliin sopivia tapetteja.
"Ristiriitaisuutta on tässä se, että talo on rakennettu asumista varten ja nyt se toimii työ- ja toimistotiloina. Sen ajan tapetit eivät oikein sovi nykykäyttöön, sillä työtilassa niiden pitää olla rauhallisia, valoisia ja ajattomia. Pitää vain etsiä kunnes oikea tapetti löytyy."
Peruskorjauksen aikataulusta Wondafrash toteaa, että se riippuu hyvin pitkälle siitä, miten rakenteissa olevat vaaralliset aineet saadaan purettua. Talon putkistoissa ja lattioissa on muun muassa asbestia.
Kaupungin tullinhoitajan Gustaf Robert Brunowin talo valmistui vuonna 1939. Kaupunki osti yksityiskäytössä olleen talon 2 500 hopearuplalla vuonna 1862. Wondafrashin mielestä Raatihuone on vieläkin hyvin edustava rakennus, jonka arvo säilyy aina.
"Raatihuone on kuin koru naisen rinnassa. Talo ei ole moderni, mutta se ei ole vanhakaan."