Raahen kaupunginhallitus esittää yksimielisesti Kari Karjalaista, 51, valittavaksi uudeksi Raahen kaupunginjohtajaksi. Rovaniemeltä lähtöisin olevalla hallintotieteiden maisteri Karjalaisella on työkokemusta valtion puolelta noin 20 ja kunnalliselta puolelta 10 vuotta.
Ennen nykyistä Parkanon kaupunginjohtajan virkaa hän on toiminut Punkalaitumen kunnan kunnanjohtajana.
Karjalainen on luonnollisesti hyvin tyytyväinen kaupunginhallituksen esitykseen, sillä hänen näkemyksensä mukaan Raahen kaupunginjohtajan virkaan oli paljon hyviä hakijoita. Esimerkiksi Hyvinkäälle hakijoita oli kuusi ja Raaheen oli hakijoita 16, se osoittaa sen, että paikkaan on ollut kiinnostusta.
"Hyvä päätösesitys etenkin minun kannaltani. Olen pohjoisesta kotoisin. Asuin 25 vuotta Kemijoen varrella, sitten 25 vuotta Pirkanmaan järvimaisemissa ja nyt minua esitetään kaupunginjohtajaksi sinne merenrannalle. En pidä Raahea vieraana paikkana", Karjalainen pohtii.
Raahen kaupunginvaltuusto tekee lopullisen päätöksen kaupunginjohtajan valinnasta keskiviikkona 29. maaliskuuta. Karjalainen ei kuitenkaan jännitä tätä reilun viikon mittaista aikaa, hän uskoo raahelaisten enemmän jännittävän sitä, millaisen kaupunginjohtajan he mahtavat saada.
"Kaikista eniten jännitän tulevaisuutta ja mitä se tuo tullessaan. On mielenkiintoista uusiin haasteisiin ja uuteen työhön."
Raahen kaupunginjohtajan virka tuli avoimeksi, kun virkaa pitkään hoitanut Jaakko Nahkuri viime syksynä ilmoitti hakeutuvansa 1. maaliskuuta lähtien vuoden mittaiselle vuorotteluvapaalle ja heti sen jälkeen eläkkeelle.
Määräaikaan mennessä kaupunginjohtajan virkaan haki 16 henkilöä, joista haastattelukierroksen jälkeen Karjalaisen ohella Ikaalisten kaupunginjohtaja Janne Laine ja Oulun seudun Yrityspalvelujen johtaja Heikki Aalto kutsuttiin vielä toiselle haastattelukierrokselle, joka järjestettiin viime lauantaina.