RJK - JHT 5-4 (1-0, 2-2, 2-2)
Kahdella tappiolla kauden aloittanut Raahen Jääkiekkoklubi astui voittokantaan Kalajoen JHT:n kustannuksella. Mika Ritoniemen valmentama RJK halusi voittoa enemmän ja tämä näkyi lopputuloksessa.
"Joukkueen kasaaminen meni myöhään ja yhteisharjoittelu on jäänyt vähiin. Viime viikonloppuna meiltä puuttui pari tärkeää pelaajaa. Nyt saatiin täysi miehitys ja jaksoimme taistella täydet 60 minuuttia", Ritoniemi iloitsi.
Hyvällä sykkeellä otteluun tullut kotijoukkue siirtyi 2-0 johtoon ensimmäisen ja toisen erän alussa tulleilla maaleilla. Viimeistelyssä onnistuivat Juho Muikkula ylivoimalla ja Mikko Kaikkonen tasakentällisin. JHT kiri pelin tasoihin Henri Holmströmin ja ensimmäistä kertaa kokoonpanossa olleen jenkkihyökkääjä Robert Thomasin maaleilla siirretyn rangaistuksen aikana.
"JHT käyttää erikoistilanteet tehokkaasti hyväkseen. Meillä on siinä vielä tekemistä, vaikka pystyimme kaksi ylivoimamaalia tekemäänkin", Ritoniemi arvioi.
RJK:n positiivisimpiin yllättäjiin lukeutui 3-2 johtomaalin toisen erän lopulla viimeistellyt Samuli Mäenalanen. 18-vuotias nuorukainen on tullut joukkueeseen Laserin junioreista.
Päätöserässä molemmat joukkueet venyttivät maaliverkkoja kahdesti. JHT tasoitti tilanteeksi 3-3 Niko Kivisen toimesta kahden pelaajan ylivoimalla. Taneli Lohtanderin ylivoimamaali ja Joni Suomisen 5-3 osuma veivät kotijoukkueen jälleen johtoon. JHT:n ykköshahmo Sami Markkanen nosti joukkueen vielä maalin päähän.
"Lopussa JHT:llä oli hyvät saumat nousta tasoihin, kun Shaun Newman sai pelirangaistuksen polvitaklauksesta. Pystyimme kuitenkin tappamaan alivoiman, ja voitto jäi meille. Kanadalaispuolustaja pelasi meillä ensimmäistä kertaa. Lämäreihin hän ei saanut sopimusta, mutta meidän kokoonpanoon hän tuntuu soveltuvan hyvin. Liikkuva kaveri, jolla osuu myös syötöt kohdalleen", kertoi Ritoniemi ulkomaan avustaan.
Maalivahdeista RJK:n Tuomas Lohtander torjui 34 laukausta, JHT:n Rasmus Rinne 44 kertaa.