Raahen kaupungin talous on karkaamassa käsistä. Tilannetta luonnehditaan erittäin vakavaksi ja sen korjaamiseksi kaupunginhallitus on määrännyt kaupunkiin ylityö- ja hankintakiellon. Lisäksi kaupunginjohtajien on välittömästi laadittava esitys investointitason laskemiseksi ja budjetoitujen investointien myöhentämiseksi. Palvelukeskusten johtajilta puolestaan odotetaan esityksiä niistä ei lakisääteisistä tehtävistä, joista voidaan luopua joko kokonaan tai osittain.
Kaupunginkamreeri Raija Eskelisen mukaan vakava taloudellinen tilanne ei ole uutta, vaan se nousee esille vuosittain seuraavan vuoden budjettia laadittaessa. Tilanne on mennyt kuitenkin koko ajan huonompaan suuntaan ja luottamushenkilöt odottavat korkeimmilta viranhaltijoilta toimenpiteitä.
"Raahe ei ole kahdeksaan vuoteen lyhentänyt lainojaan, ja kohta ollaan Suomen velkaisin kaupunki. Lainoja pitäisi pystyä lyhentämään, mutta se ei onnistu, jos investoinnit ovat näin suuret", hän sanoo.
Ennakkotietojen mukaan Raahelle on luvassa 1,5 miljoonaa euroa harkinnanvaraista rahoitusavustusta. Kuluvan vuoden vuosikatteen alijäämäksi ennakoidaan kuitenkin 2,24 miljoonaa euroa, ja kun tähän lisätään 4,4 miljoonan euron poistot, on vuoden 2003 kokonaisalijäämäksi muodostumassa noin 6,6 miljoonaa euroa.
"Yhdistysmisavustus tuo vähän helpotusta kassatilanteeseen. 6,7 miljoonan euron avustus pitää kirjata tälle vuodelle satunnaisiin eriin, joten tilikauden tulos jäisi nykytilanteen mukaan vajaat 100 000 euroa plussalle, mutta vuosikate jäisi alijäämäiseksi", Eskelinen kertoo.
Kaupunginhallitus oli puheenjohtaja Marja-Leena Kyrön (kesk.) mukaan täysin yksimielinen säästötoimenpiteiden käyttöönotosta. Hän myöntää, että koska ensimmäiset budjetin ylitysepäilyt tulivat jo alkutalvesta, ollaan toimenpiteiden kanssa aikataulullisesti myöhässä.
"Tällä ehkä saadaan sitä ylitysten kasvua hidastettua, mutta lopputulokseen sillä ei ole suurta vaikutusta. Ennusteet tälle vuodelle ovat kuitenkin todella rankat."
Talousraameihin sitouduttava
Kyrö sanoo, että kaupungin luottamushenkilöt ovat kyllä ymmärtäneet heille kerrotut viestit kaupungin talouden tilasta, mutta he eivät ole yhdessä ymmärtäneet mitä asialle pitäisi tehdä. Edelleen hän toteaa, että luottamushenkilöt eivät ole oikeita henkilöitä laatimaan erilaisia toimintamalleja laaditussa budjetissa pysymiseksi.
"Se työ pitää tehdä palvelukeskustasolla. Minä ainakin olisin toivonut, että päättäjille olisi tuotu pohdittavaksi vaihtoehtoisia malleja palvelujen tuottamiseksi, ja niissä olisi ollut vielä taloudellinen vertailu mukana", hän sanoo.
Raahessa on Marja-Leena Kyrön mielestä lähes vakiintunut tapa, että talousarvio repeää raameistaan syyskesällä. Tänäkin vuonna talousarviovertailu näytti vielä keväällä kohtuulliselta, mutta ei enää.
"Realistinen budjetti määräytyy silloin, kun tehdään tuloveroprosentti. Se on raami johon on sitouduttava. Joskus on heitetty kysymys, että onko tämä viesti todella mennyt organisaatiossa perille ylhäältä alas asti."
Kyrö sanoo pahoin pelkäävänsä, ettei tämäkään vuosi ole vielä käännekohta kaupungin taloudessa.
Kaupunginkamreeri Raija Eskelisen mukaan hallituksen päättämiä säästötoimenpiteitä tullaan kohdistamaan myös ensi vuodelle. Muun muassa ylityökielto on tarkoitus ulottaa pitemmälle kuin vain kuluvan vuoden loppuun.