Raahen seudun terveydenhuollon kuntayhtymä aloittaa ensimmäisten joukossa koko maassa seuloa paksu- ja peräsuolen syöpää, mikä kuuluu valtakunnalliseen seulontatutkimushankkeeseen. Tutkimukseen otetaan mukaan ensi vuonna 500 60-69-vuotiasta Raahen seudulta. Määrä lisääntyy sitä mukaa, kun uusia ikäluokkia tulee vuosittain mukaan tutkimuksiin.
Kuntayhtymän sisätautiylilääkäri Matti Honkala kertoo, että ensimmäisenä vuonna seulonta koskee 15:tä prosenttia väestöstä mainitussa ikähaarukassa. Kun seulontatutkimus on maalissaan kymmenen vuoden päästä, tutkinnan piirissä on koko väestö seudun 60-69-vuotiaista.
Seulonnan piiriin kuuluville tarjotaan mahdollisuutta antaa ulostusnäyte tutkittavaksi. Jos näytteestä löytyy verta, henkilö pääsee jatkotutkimuksiin paksusuolen tähystykseen.
Ensi vuonna Raahen seudulla lähetetään 500 seulontakutsua, jotka maksavat kahdeksan euroa kappaleelta. Kuntayhtymälle seulonta maksaa siis yhteensä 4 000 euroa ensimmäisenä vuonna. Kustannukset kasvavat vuosittain, kun väkeä tulee mukaan lisää. Jatkotutkimukset sisällytetään normaaliin terveyskeskustoimintaan. Suomen Syöpäjärjestöt tukevat osin seulonnan kustannuksia.
Raahen lisäksi seulontaan on lähtemässä mukaan vain muutama kunta Tampereen seudulta. Muita ei ole ainakaan toistaiseksi ilmoittautunut. Sosiaali- ja terveysministeriön valtakunnallinen hanke on tosin vasta alussa.
Koska seulonta alkaa pienestä määrästä ihmisiä ja laajenee vähitellen, alku ei tule kunnille kalliiksi. Oulun kaupungin sosiaali- ja terveystoimessa on käsitelty asiaa jo viime kesänä.
"Meillä ei ole ensi vuodeksi minkäänlaista mahdollisuutta aloittaa seulontaa. Talousarvio on tiukentunut valtavasti, ja nykyisen palvelutason pitämisessä on täysi työ. Vaikka aluksi rahaa ei menisikään kovin paljon, rahan tarve lisääntyy asteittain", perustelee terveystoimen johtaja Seppo Voutilainen.
Sosiaali- ja terveysministeriöltä on piakkoin lähdössä kaikkiin kuntiin kirje, joissa kerrotaan seulontahankkeesta ja suositetaan osallistumista.
Lääkintöneuvos Sakari Lankinen sosiaali- ja terveysministeriöstä arvelee, että suolistosyövän yleiseen seulontaan menee vielä ainakin kolmesta neljään vuotta. "Rintasyövän seulonta alkoi suurin piirtein samalla tavalla vapaaehtoisesti mukaan tulevilla kunnilla. Kun osoittautui, että seulonta on 50-55-vuotiaiden ikäryhmässä hyödyllistä, siirryttiin asetuspohjaiseen järjestelmään", Lankinen vertaa.
Hän huomauttaa, että paksu- ja peräsuolen syövän seulonnan vaikutukset terveydenhuoltojärjestelmään ovat vielä epäselviä. Pilotin alun tarkoitus on selvittää asia.
Suolistosyöpää pidetään niin sanottuna elintasosyöpänä. Se tarkoittaa, että tautiin sairastuneiden määrä on lisääntynyt vuosi vuodelta länsimaissa elintason noustessa.
Erikoistutkija ja lääketieteen tohtori Nea Malila Suomen Syöpäjärjestöistä kertoo, että esimerkiksi Norjassa kasvu on ollut vielä suurempaa kuin Suomessa.
"Vanhan teorian mukaan syy löytyy siitä, että elintason noustessa syömme liian helposti sulavaa ruokaa. Asia tuskin on kuitenkaan noin yksioikoinen. Liikunta, elämäntavat, pidentynyt elinikä ja parantunut diagnostiikka voivat selittää suolistosyövän yleistymistä. Nykyaikana ihminen harrastaa hyötyliikuntaa vähemmän kuin menneiden aikojen yhteiskunnassa", Malila sanoo.
Suolistosyöpää hoidetaan leikkaamalla, sädehoidolla, solunsalpaajahoidolla tai lääkkeillä. Mitä aikaisemmin sairaus todetaan, sitä paremmin siitä voi parantua. Jos syöpä ei ole ehtinyt levitä imusolmukkeisiin, se paranee 80 prosentilta potilaista. Jos syöpä todetaan niin varhain, että syöpäsolut eivät ole läpäisseet suolen seinämiä, vastaava prosentti on noin 90.