Raahen kaupunki ryhtyy tekemään korjaavia toimenpiteitä taloustilanteensa tasapainottamiseksi ja velkamäärän alentamiseksi. Kaupunginjohtaja Jaakko Nahkurin mukaan vuoden 2003 tilinpäätöksen osoittamassa erittäin heikon talouden tilanteessa ei ole mahdollista jäädä tuleen makaamaan.
"Olkoon vaalivuosi tai ei, mutta nyt on valtuutettujen tehtävä päätöksiä", hän painottaa.
Säästöjä haetaan Efektia Oy:n työstämän Raahen kaupungin palvelurakenneselvityksen avulla. Kaupungin johtoryhmä on antanut palvelukeskusten johtoryhmien tehtäväksi tehdä ehdotukset säästötoimenpiteistä kuukauden kuluessa. Terveydenhuollosta säästöjä etsii kaupunginhallituksen asettama yhteistyöryhmä.
"Tarkoituksena on parantaa tuottavuutta rahallisesti 1,4 miljoonalla eurolla vuodessa koko kaupungin tasolla. Edessä on 3-4 vuoden työ", toteaa Nahkuri.
Raahen kaupungin vuosikate jäi viime vuodelta 439 000 euroa miinukselle. Ilman valtion myöntämää 2,8 miljoonan euron avustusta vuosikate olisi ollut 3,2 miljoona euroa negatiivinen. Kuntaliitoksen myötä saadun 6,7 miljoonan euron yhdistymisavustuksen turvin tilikauden tuloksesta muodostui noin kaksi miljoonaa euroa ylijäämäinen.
Kaupunki ei ole lyhentänyt velkojaan yhdeksään vuoteen, joten viime vuoden lopussa lainaa oli jo 71 miljoonaa euroa eli 3 145 euroa asukasta kohti. Kaupunginkamreeri Raija Eskelisen mielestä jatkossa lainoja on pakko lyhentää.
"Nyt on tosi paikka edessä. Joko kehitetään rakenteita ja toimintoja, tai nostetaan veroja."
Kaupunki on aloittanut myös henkilöstösuunnitelman työstämisen luonnollisen poistuman hyödyntämiseksi. Irtisanomisia ei ole odotettavissa, sillä Raija Eskelisen mukaan tulevien vuosien eläköityminen on niin suurta, että se riittää henkilöstösäästöiksi.
"Eläkepoistumaa ei kuitenkaan voida käyttää hyväksi, ellei puututa myös palveluverkkoihin", kehittämispäällikkö Pertti Malkki huomauttaa.
Viime vuosi oli ensimmäinen uuden Raahen toimintavuosi. Kuntaliitoksella ei ainakaan ensimmäisenä vuotena saavutettu toivottuja säästöjä, sillä uuden Raahen toimintamenot olivat lähes kolme miljoonaa euroa suuremmat kuin Pattijoen kunnan ja Raahen kaupungin yhteenlasketut menot vuonna 2002.
