Kaupunginvaltuusto nosti Raahen kaupungin tuloveroprosenttia vain puolella prosenttiyksiköllä tunnin keskustelun ja kahden äänestyksen jälkeen. Kaupunginjohtaja Jaakko Nahkuri esitti veroprosentin korottamista 19,5 prosenttiin, mutta jo ennen kaupunginvaltuuston kokousta kaupunginhallitus päätti äänestyksen jälkeen puolittaa korotusesityksen eli esitti tuloveroprosentin korottamista 19 prosenttiin.
Vaikka kaupunginvaltuusto keskusteli talousasioista jo päivällä neljän tunnin seminaarin ajan, riitti puhetta vielä varsinaiseen kokoukseenkin. Kaikissa puheenvuoroissa todettiin kaupungin talouden kaipaavan koviakin toimenpiteitä, mutta Juhani Vähäkangas (vas.) esitti Antero Aulakosken (kesk.) tuloveroprosentin säilyttämistä nykyisellään ja sai kannatusta esitykselleen osin omasta ryhmästään ja valtaosasta keskustaryhmää.
Reilusta 20 puheenvuorosta lähes puolet kannatti kaupunginhallituksen esitystä tuloveroprosentin nostamisesta puolella prosenttiyksiköllä. Se sai laajimmin kannatusta myös eri valtuustoryhmiltäkin. Mikko Kähkönen (vas.) Martti Luodon (sd.) ja Joni Juusolan (vas.) kannattama olisi ollut valmis nostamaan tuloveroprosentin 19,5 prosenttiin. Äänestyksissä ryhmät jakautuivat eri esitysten taakse, esimerkiksi vasemmistoliitosta löytyi kannattajia kaikkiin kolmeen esitykseen.
Ensimmäisessä äänestyksessä nykyinen tuloveroprosentti sai taakseen 59 valtuutettua ja 19,5 prosenttia yhdeksän valtuutettua. Toisessa äänestyksessä kaupunginhallituksen korotusesitys 19 prosenttiin sai taakseen 37 valtuutettua ja nykyinen 18,5 prosenttia 31 valtuutettua. Poissa oli kaksi valtuutettua.
Määräaikaisuudet ja sijaisuudet minimiin
Puolen prosenttiyksikön korotuksella vuosikate jää 1,7 miljoonaa miinukselle, kun se Nahkurin esittämällä 19,5 prosentillakin olisi vielä jäänyt 0,2 miljoonaa miinukselle. Käytännössä puoli prosenttiyksikköä merkitsee taloudessa 1,5 miljoonaa euroa.
Kaupunginkamreeri Raija Eskelisen mukaan ensi vuoden talousarvion lähtökohtana on se, että kaupungin talous jää tänä vuonna selvästi miinukselle. Vuosikatteella mitattuna puhutaan reilun neljän miljoonan euron vajeesta. Talousarvio lähtee siitä ajatuksesta, että prosenttiyksikön korotus ja verotulopohjan 3,5 prosentin kasvu kattavat vajeen lähes kokonaan.
Talousarvion lähtökohtana on erittäin tiukka henkilöstöbudjetti, jossa lähtökohtana on karsia määräaikaisuudet ja sijaisuudet lähes kokonaan. Luonnollinen poistuma on sata prosenttia, joka tarkoittaa kamreerin mielestä lähtökohtaisesti sitä, että kun joku talosta lähtee, ei tilalle oteta uutta työntekijää.
"Verojen kasvu ja erittäin tiukka henkilöstöbudjetti ovat talousarvion perusta. Henkilöstöbudjetti tulee noudattaa erittäin tiukasti."
Toiminnallisia muutoksia ei talousarvio Eskelisen mukaan sisällä. Tavoiteorganisaatiota koskeva tilaus on annettu kehittämispäällikön Pertti Malkin tehtäväksi. Kaupungin organisaatiorakenne on laaja ja rakenteellisesti kallis. Koska organisaatiota ei käytännössä ole sopeutettu pienempiin tuloihin, on kova työ saada sitä pienemmäksi.
"Kuntafuusioon liittyvä työsuhdeturva on voimassa vuoden 2006 loppuun. Mikäli henkilöstöbudjetti toteutetaan sadan prosentin poistumalla, määräaikaisia ja sijaisia ei juuri otettaisi, ajan kanssa se riittäisi."