Oulun oma rockfestivaali on varttumassa komeasti miehen mittoihin. 28.-29. heinäkuuta järjestettävään Qstockiin odotetaan 22 000 hengen ennätysyleisöä.
"Perjantain yksittäisliput on myyty loppuun jo aikaa sitten, joten ainakin perjantaina tulijoita olisi ollut enemmänkin. Lauantain ja kahden päivän lippuja on vielä jokunen levykauppa Äxässä. Lippupalvelu on oman kiintiönsä myynyt", kertoo festivaalin mediavastaava Anssi Juntto.
Aiemmin Qstock on profiloitunut Pohjois-Suomen festariksi. Tänä vuonna festivaalivieraita on saapumassa muita vuosia selvästi enemmän myös muualta Suomesta, kertoo festivaalipäällikkö Mikko Forstén.
"Motörheadin ainoa Suomen keikka vetää yleisöä valtakunnallisesti", Forstén iloitsee.
Jotain Qstockin vetovoimasta kertoo myös lehdistön kiinnostus. "Noin 150 toimittajaa yritti akreditoitua festivaalille, mutta valitettavasti jouduimme rajaamaan määrän 80 lehdistön edustajaan", toteaa Juntto. Viime vuonna median edustajia oli 50."
Qstock aloitti 2003 voittoa tavoittelemattomana musiikkijuhlana. Tuotto yritettiin jopa lahjoittaa hyväntekeväisyyteen.
"Yritimme saada SPR:n innostumaan ideastamme, mutta he eivät kai ottaneet meitä vakavasti", muistelevat Qstockin puuhamiehet, festivaalipäälliköt Mikko Forstén ja Pekka Leskinen.
Hyvin yleisöä vetänyt ensimmäinen vuosi rohkaisi kaksikkoa jatkamaan visiointiaan. "Päätimme, että tuotto kannattaa käyttää festivaalin kehittämiseen", Forstén ja Leskinen sanovat.
Varovainen alku
Hiipivä aloitus ja määrätietoinen työ kannattivat, sillä festivaali on kasvattanut joka vuosi yleisömääräänsä ja yhä vetovoimaisempia artisteja on saatu kiinnitettyä Ouluun. Tänä päivänä Forsténilla ja Leskisellä on näpeissään rockfestivaali, joka pyrkii kilpailemaan suurien valtakunnallisten festivaalien rinnalla.
Turhan ryppyotsaisesti miehet eivät kuitenkaan työhönsä suhtaudu. "Esiintyjälista muotoutuu aika lailla tunnepohjalta. Raskas musiikki on perinteisesti hyvin edustettuna", miettii Forstén.
Paljon pieniä muutoksia
Viime vuoden 18 000 hengen festivaaliyleisö paisuu tänä vuonna 22 000 hengen suuryleisöksi. Festivaalialuetta on laajennettu radikaalisti ja panostettu erityisesti alueen toimivuuteen.
Viime vuonna festivaaliportti sijaitsi Kuusisaaren portilla ja ruuhkautui pahoin. Vahingosta viisastuneena pääportti ja narikka-alue sijoitetaan tänä vuonna Raatin nuorisotalon läheisyyteen. Nyt 12 sisäänottoaukkoa ja uudistettu rannekejärjestelmä pyrkivät varmistamaan sujuvan liikenteen juhla-alueelle. Palkatun henkilökunnan apuna häärii kolmisen sataa vapaaehtoista.
"Oikeastaan muutokset olisi pitänyt tehdä jo vuosi sitten, sillä vuosien 2004 ja 2005 välillä festivaalivieraiden määrä tuplaantui", Forstén sanoo.
Kuusisaaren ja Tuiran välinen silta suljetaan poliisin pyynnöstä kokonaan. Ruoka- ja myyntikojujen alue pystytetään Kuusisaaren parkkialueelle. Päälava, rantalava, Kooma-lava ja happiteltta jatkavat vanhoilla paikoillaan.
Pomppulinna ja jacuzzi
Qstock pyrkii yleisön lisäksi jäämään myös Ouluun saapuvien esiintyjien mieleen. Esiintyjille ja vip-vieraille on varattu päälavan takaa mukavat backstagetilat, joista osa erotetaan vain tähtien käyttöön. Oululaisena erikoisuutena vieraille tarjotaan jotain unohtumatonta. "Vieraille on pomppulinna ja jacuzzi", nauraa Forstén.
Pomppulinnassa pompittiin jo viime vuonna. Se sai esiintyjiltä riehakkaan vastaanoton. Pomppulinnasta on mahdollisesti jopa muotoutumassa Qstockin oma käyntikortti. "Pomppulinnasta on tullut hauska, muusikkopiireissä kiertävä tarina", Leskinen kertoo.
Muusikoiden raiderit eli toivomuslistat pyritään myös toteuttamaan. Kotimaiset solistit ja yhtyeet tyytyvät yleensä perinteisiin olutkoreihin, veteen ja pieneen purtavaan.
"Motörhead sen sijaan tilasi takahuoneeseen kuusi Kinder-suklaamunaa", paljastaa Forstén.