Pudasjärven soitten keskeltä kotoisin oleva, miltei uimataidoton merkonomiksi ja media-assistentiksi valmistunut nainen rakentaa nykyisin 80-jalkaisia luksusveneitä ja matkustaa merellä omalla 33-jalkaisellaan. Miten ihmeessä näin on päässyt käymään, kun purjehdukseen ei ole sukurasitettakaan?
Purjehduskärpänen puraisi, kun Irja Haapakoski kiersi miesystävänsä kanssa moottoripyörällä ympäri Suomea ja Ruotsia.
"Pohjanlahden rannikolla Höga Kustenissa katsoimme sillan alla lipuvia sieviä purjeveneitä. Kun aloin vaarallisesti nukahdella moottoripyörän kyydissä, päätimme keksiä jotain, jossa molemmilla olisi tekemistä."
Pariskunta osti 23-jalkaisen purjeveneen 10 vuotta sitten. Pystymetsästä purjehtimaan ryhtyneiden matkat ylsivät satamasta ensimmäisille jääpoijuille ja takaisin. Pikku hiljaa etapit pitenivät.
"Kun meri alkaa, pääsee minne vaan. Vapauden tunne on upea. Ihan aluksi tuntui jännittävältä olla luonnon armoilla. Tuulta ei voi itse määrätä. Välillä on hiljaista, sitten saattaa tulla ukkosmyrsky. Kaikki elementit ovat läsnä."
Miten veneiden rakentaminen alkoi? Lue lisää lauantain Kalevasta!