Tampereen Pyrintö järjesti lauantaina kotiyleisölleen makeaa mahan täydeltä koripalloliigan kolmannessa finaaliottelussa.
Pyrintö nujersi Joensuun Katajan Hakametsän jäähallissa 81-62 (44-37) ja nousi jo voiton päähän seurahistorian kolmannesta mestaruudesta.
Ensimmäisen kerran mestaruus on katkolla jo sunnuntaina Joensuussa.
- Siellä katsotaan keneltä löytyy palleja. Tässä vaiheessa kautta tämä on mentaalipeliä, vaikka jalat on hapoilla, Pyrintö-kapteeni Antero Lehto sanoi.
Päävalmentaja Pieti Poikola kertoi antaneensa joukkueelle tunnin aikaa olla tyytyväinen. Runkopelaajat Lehto, Damon Williams ja BJ Raymond olivat kuitenkin toista mieltä.
- He puhuivat melkein päälle ja sanoivat, ettei aikaa ole yhtään. Tyytyväisyys loppuu tähän. Se osoittaa, että meillä on johtajuutta, Poikola sanoi.
Joensuun toisessa finaalissa Pyrintöä vaivannut passiivisuus oli lauantaina tiessään. Alex Wesbyn (11) ja Teemu Rannikon (8) kädet pysyivät kurissa, eivätkä tamperelaiset antaneet korin alla vierailleen kuin statistin rooleja.
Damon Williams kahmi 18 pisteensä lisäksi 16 levypalloa, eikä BJ Raymond jäänyt juuri heikommaksi (14/14). Pelintekijä Antero Lehto takoi 23 pistettä.
Poikola nosti esiin Katajan pelintekijää Teemu Rannikkoa varjostaneen Kelvin Lewisin.
- Pidettiin perjantaina aika kriittinen videopalaveri. Tuntui, että Lewis otti siitä vähän itseensä, mutta tänään hän teki huikean työn Rannikon kanssa, Poikola kehaisi.
Toijala: Isompi voitti
Ensimmäistä mestaruuttaan jahtaavan Katajan päävalmentaja Jukka Toijalan mielestä finaaliparissa on nähtävissä selkeä sapluuna.
- Toinen on fyysisempi ja isompi, toinen pienempi ja liikkuvampi. Tänään isompi voitti, hän totesi.
Kataja jäi jalkoihin varsinkin korien alla, sillä isännät voittivat levypallokamppailun 47-30.
Vieraiden kokeneen takamiehen Petri Virtasen mielestä se lohkaisi Katajan pelistä tärkeän palan.
- Kun ei saa levypalloja, niin ei pääse juoksemaan. Nopeat ja puolinopeat hyökkäykset on kuitenkin meidän vahvuuksia, Virtanen sanoi.
Kolmatta finaaliottelua seurasi Hakametsässä 4 557 katsojaa.