Oulun Pyrinnön pikajuoksija Eetu Rantala vahvisti Lahden Eliittikisoissa kauden avauskilpailunsa sanoman. Hän on kehittynyt huimasti viime kaudesta.
Rantala kohensi viikko sitten ennätyksensä aikaan 10,48 vastatuulessa. Lahdessa hän paransi kauden kotimaisen kärkituloksen aikaan 10,30, jolla hän nousi Suomen kaikkien aikojen tilastossa neljänneksi.
Samalla Oulaisista kotoisin oleva Rantala rikkoi EM-kisarajan. Tommi Hartosen 13 vuotta vanha Suomen ennätys jäi vielä 9 sadasosasekunnin päähän.
Huima ennätysparannus ei tyydyttänyt Rantalan nälkää.
– Saanko tänään pihviä, Rantala kysyi ensimmäiseksi päästyään valmentajansa Jukka Vähäkankaan luokse.
– Saat. Tänään tulee pihvi, tai vaikka kaksi, Vähäkangas lupasi.
Vähäkangas on luvannut pihvin jokaisesta ennätysparannuksesta. Ehkä 0,18 sekunnin ennätyskohennus miellytti valmentajaa juuri sen takia aivan erityisesti.
– Tuollainen aika oli aikanaan minun tavoitteeni, mutten päässyt siihen, 10,48:aan jäänyt Vähäkangas totesi ja ennusti, että lisää on luvassa.
– Tuo poika ei kunnioita mitään aikoja, Vähäkangas kehaisi.
Aika yllätti Rantalan
Rantala kuitenkin tunnusti, että Lahden kilpailun ennätysparannus oli jopa yllättävän suuri.
– Tämä oli selkeä jatkumo hyvälle hallikaudelle ja onnistuneelle treenikaudelle. Näin hyvää aikaa en kuitenkaan tänään odottanut, Rantala tunnusti.
Vähäkangas seurasi juoksua tohkeissaan vielä uudestaan kameransa näytöltä. Rantala jätti Jonathan Åstrandin parin metrin päähän.
– Odotin tasaista kilpailua, ehkä parin sadasosan eroa puoleen tai toiseen. Ero syntyy tuossa, Vähäkangas selittää ja osoittaa etusormella Rantalan reittä.
– Reiden hyvä eteenvienti oli ominaista Eetulle jo silloin, kun näin hänet ensi kerran. Tuli heti mieleen Eric Liddell, Vähäkangas kertoi ja vertasi suojattiaan 1920-luvun mestariin.
Vähäkangas kehui myös pesäpallosta yleisurheiluun siirtyneen Rantalan asennetta harjoitteluun.
– Tämä on yhteistyön summa. Minun tehtävä on perustella hänelle, miksi tänään ei treenata, Vähäkangas tiivisti työnjaon.
Keniasta puhti Pitkämäen vetoon
Kenialainen keihäänheittäjä Julius Yego teki palveluksen Lahden yleisölle, kun hän heitti neljännellä kierroksella 84,44.
Siitä ei Pohjanmaalla tykätty: Tero Pitkämäki vastasi repäisemällä keihään 85,48 metriin. Kauden kotimainen kärkitulos riitti kilpailun voittoon.
Pitkämäen heitto enteilee yhä parempaa, sillä keihäs lähti perä laahaten kohti Lahden hyppyrimäkiä.
Kilpailut jatkuivat loppuun saakka iloisissa merkeissä, kun naiset säntäsivät 100 metrin aitakilpaan. Nooralotta Neziri puski 1,6 sekuntimetrin vastatuulesta huolimatta kauden kärkiajan 13,20:een.
Olot olivat mahdollisimman haastavat Nezirille, joka on vasta herkistymässä kevään ankarasta harjoittelusta kilpailukuntoon.
– Tämä tulos näissä oloissa kertoo, että 13 sekunnin raja on menossa rikki. Juoksu alkaa vihdoin kulkea loppuun asti, Neziri iloitsi.
Suomen ennätys on Nezirin Moskovan MM-kisoissa juoksema 13,04.