Oulun Pyrintö pisti ennakkosuosikeille tiukasti kampoihin sekä miesten että naisten 4x100 metrillä Lahden SM-viesteissä, mutta jäi kummassakin kakkoseksi. Miesten maaliin ennen OP:tä ennätti mestaruutensa uusinut Karhulan Katajaiset, ja naisten ykköseksi puristi Mikkelin Kilpa-Veikot, joka sekin kuittasi toisen perättäisen voittonsa.
Kakkossijat maistuivat oululaisille, sillä ne tulivat hyvillä vaihdoilla ja rajun taistelun jälkeen. Miesten kvartetti Marko Ritola, Kimmo Haapasalo, Janne Mäkelä, Mikko Häkkilä juoksi ajan 40,63 ja hävisi Katajaisille 19 sadasosaa.
Turun Urheiluliitto oli kolmas 41,15:llä, mutta Helsingin Kisa-Veikkojen kohtaloksi koitui aloittaja Lauri Kaliman lähtötelineiden pettäminen. HKV teki vastalauseen, joka ei kuitenkaan mennyt läpi.
Vaihdot onnistuivat
Pyrintö vaihtoi juohevasti, ja Häkkilä pääsi ankkuriosuudelle hieman ennen Katajaisten Stefan Koivikkoa, mutta tämä runnoi väkisin viimeisten 60 metrin aikana ohi.
"Viime sunnuntaina Lapinlahdella krampin oireita antanut takareisi pisti hieman varovaiseksi", Häkkilä kertoi kumminiin tyytyväisenä.
"Valmistauduin jo sanomaan, että minkäs sille mahtaa, kun olemme parhaita, mutta nyt pitää tyytyä toteamaan, että hyvin meni", Ritola virnuili tyytyväisenä.
Pyrintö otti alkuerissä vaihdot varman päälle juosten kolmanneksi parhaan ajan 41,25. Katajaiset pinkoi 40,65 ja HKV 41,18.
"Harjoituksellisestikin nämä kilpailut osuivat hyvään rakoseen, ja oli muutenkin hauska tulla SM-viesteihin viiden vuoden tauon jälkeen. Mikkelissä vuonna 2000 juoksin viimeksi, mutta sillon pudotimme kapulan", Mäkelä muisteli.
"Vuodet 2001, 2003 ja 2004 jäivät väliin loukkaantumisen vuoksi, ja 2002 en riskeerannut aitojen EM-rajajahtiani", Janne Mäkelä kertasi.
Karhulan seitsemäs
Karhula otti jo seitsemännen peräkkäisen mitalinsa. Koivikko ja Esa Liukkonen ovat olleet juoksemassa niitä kaikkia. Tommi Huomanen otti neljännen mitalinsa ja 40-vuotias Janne Haapasalo kolmantensa.
Pyrinnön naiset Madleena Larivaara, Hanna-Riikka Hosio, Mirkka Anias ja Heidi Hannula joutuivat liian kovan paikan eteen Mikkelin rutinoitua kvartettia vastaan. Vain aloittaja Elina Partio otti ensimmäisen naisten SM-kultansa, kun taas Katja Salivaara, Manuela Bosco ja Carla Bosco juhlivat kultaa viimeksikin ajoin 46,56 - 46,84.
"Vaihdoimme sentään paljon paremmin kuin alkuerissä, joissa otimme hyvinkin varovasti. Tätä voidaan pitää maksimisuorituksena tällä porukalla", Hannula myönsi.
Pika-aitojen SE-nainen Hanna Korell juoksi Lahden Ahkeran pronssijoukkueessa kakkososuuden, ja isäntäseura taistelikin rajusti hopeasta. Bosco lähti matkaan liian paljon Hannulan edellä, mutta nuoren Noora Pesolan Hannula ohitti aika vaivattomasti.
"En oikeastaan edes nähnyt Boscoa, vaan keskityin nimenomaan Pesolan kukistamiseen. En siis höllännyt lopussa", 0,17 sekuntia ennen Pesolaa maalilinjan ylittänyt Hannula kuvaili.
Voittajat eivät yllättäneet miesten ja naisten 4x800 metrilläkään. Kokkolan Veikot jyräsi naisissa 11,06 sekunnin eron HKV:hen, ja Lahden Ahkeran "kakkosjoukkue" Juha Kukkamo ankkurinaan jätti HKV:n 3,42 sekunnin päähän miehissä.
Auralle kaksi pronssia
Kuivasjärven Aura pääsi mitalin makuun jo 17-vuotiaiden naisten 4x100 metrillä sijoituttuaan kolmanneksi ajalla 49,09. Voiton vei HKV 48,56:lla ja hopean Toijalan Vauhti 48,85:llä.
"Tämä oli nappijuoksu meiltä. Toijala antoi sopivaa kiriapua siinä vieressä", viime vuonna 15-kesäisten pitkän viestin pronssijoukkueeseen kuulunut Auran Kristiina Auno hymyili.
Aunon lisäksi lyhyen viestin pronssijoukkueessa juoksivat Pauliina Räisänen, Hanna Korhonen ja Nina Heikkinen. Parin tunnin tauon jälkeen Auno oli jälleen radalla 3x800 metrillä, ja taas tuloksena oli pronssimitali yhdessä Piia Eskurin ja Jaana Hylkisen kanssa.
Ajan 7.06,90 juosseen Auran edellä menivät Forssan Salama ja Keravan Urheilijat.
Kärkeen kertyi oululaisista aikaeroa 9,87 sekuntia. Rovaniemen Lapin Ossi Peltoniemi, Mikko Kelottijärvi, Toni Nikkeri sinnitteli hopealle 19-vuotiaiden 3x800 metrillä ajalla 5.55,66. Gamlakarleby IF livahti mestariksi 73 sadasosan erolla.
