Mökä on melkoinen, kun parikymmentä toinen toistaan notkeampaa nuorta naista marssii estradille. Kheopsin pyramidia ei rakennettu päivässä, mutta nämä neidot väsäävät muodostelman muutamassa sekunnissa. Sosiaalisista luokista viis, väkeä näkyy olevan kolmessa kerroksessa. Saattaa vähän huojua, muttei kaadu. Näkymä on vaikuttava.
Tässä lajissa ei D-kupeista saa lisäpisteitä, niin naisvaltaiselta kuin touhu vaikuttaakin. Taito on valttia cheerleadingin MM-kisoissa. Pinnoja heruu pyramideista, nostoista, korkeista heitoista ja permantoakrobatiasta. Tuomarien silmä on lahjomaton.
"Jännittää ihan sikana"
Seinäjokelainen Milla-Maria Rajala ja vaasalainen Anna-Kaisa Salo valmistautuvat naisten cheer-sarjan finaaliin. Kämmenevät hikoavat. Kummitteleehan hallitseva maailmanmestari Japani vain vähän edellä alkukilpailun jälkeen.
-- Jännittää ihan sikana. Sama homma oli eilenkin. Ilmassa oli pientä paniikinpoikastakin, mutta emme silti sortuneet pahoihin virheisiin, neidot juttelevat.
Teini-iän vasta sivuuttaneet tytöt ovat olleet maaliskuusta lähtien palkattomia cheerleadingin ammattilaisia. Pohjanmaan kotikonnut saivat jäädä, kun piti muuttaa pääkaupunkiseudulle harjoittelemaan. Maajoukkueeseen kelpasivat kireän karsintaseulan jälkeen vain harvat ja valitut.
-- Olen Vantaalla päiväkodissa töissä, mutta kyllähän me ollaan tavallaan huippu-urheilijoita. Lajitreeni ei riitä alkuunkaan. Pitää käydä lenkillä, salilla ja syödäkin vielä terveellisesti, 19-vuotias Rajala huomauttaa ja Mäkelänrinteen urheilulukiota käyvä 17-vuotias Salo nyökkää vieressä.
Hopea ei häpeä
Kovasti vuosien varrella kehittyneessä naisten cheer-sarjassa on kova taso. Pohjanmaan likkoja se ei häiritse. Lajissa ollaan parhaimmillaan vasta 20 ikävuoden jälkeen.
-- Voimapuoli on kuosissaan vasta vanhempana, he tietävät.
Entäpä se maailmanmestaruus?
Ei auta edes amerikkalaisen huippuvalmentajan Jomo Thompsonin juonima komea koreografia. Nousevan auringon maan joukkue juhlii taas kerran kultamitalia. Yllätys jää yritykseksi. Ensi kerralla sitten. Seuraavat MM-kisat pidetään kahden vuoden kuluttua Saksan Bremenissä. Rajala ja Salo aikovat vakaasti olla mukana Suomen joukkueessa.
Toiseksi sijoittuu myös tamperelainen Dream Team Dancers cheerien tanssisarjassa. Kaikki mestaruudet tähän mennessä rohmunnut Slovenia vyöryy kalkkiviivoilla täpärästi ohi. Hopeita ei kuitenkaan kannata hävetä. Helsingin jäähallissa mittelivät maailman parhaat.