Tampere Kärpät oli jo kaksi viikkoa sitten lähellä jäädä nollille Tampereella, mutta Ivan Huml osui kerran ja Ilves voitti 4-1.
Nyt ei kukaan osunut edes lopussa, vaikka Kärpät pelasi jonkin aikaa kuudella neljää vastaan. Sekin päättyi tutusti, Ryan Glenn iski tyhjiin loppunumeroiksi 3-0.
Maalittomuus oli Kärpille tuttua viime kaudella, jolloin niin kävi neljä kertaa, mutta tällä kaudella oli ennen keskiviikkoa aina raavittu jostain edes yksi maali.
Nyt ei, ja Ilveksen Miika Wiikman pelasi nollapelin.
"Kärpillä oli paikkoja etenkin toisessa erässä, mutta oli onnea ja pakitkin blokkasivat hyvin vetoja. Jätkät uhrautuivat tosi hyvin koko ajan, Wiikman kehui.
Neljännellä peräkkäiselle kotivoitolla Ilves nousi pois jumbopaikalta. Eroa kuudentena olevaan Kärppiin on nyt 12 pistettä.
Ilveksellä oli pelissään tunnetta ja energiaa, Kärpillä jostain syystä ei oikein kumpaakaan.
"Alusta lähtien mietimme liikaa, emmekä heittäytyneet tunteella peliin. Ei tällainen peruspeli riitä, koska pitää olla tiettyä aggressiivisuutta", sanoi Kärppien valmentaja Hannu Aravirta.
Wiikman joutui torjumaan avauserässä vain kolme kertaa, kun Tomi Körkkö laukoi terävästi alussa, Jan Snopek keskivaiheilla ja Ivan Huml lopussa. Wiikmanilla ei ollut vaikeuksia torjua näistä yhtäkään.
"Meidän piti lähteä toiseen erään rohkeammin, mutta mitä vielä. Ei ollut liikettä, ja olimme seisovilla jaloilla. Ja heti erän alkuun Ilves sai onnella johtomaalin, kun kiekko kimposi maaliin pakin jalasta. Ja toisessa oli merkkausvirhe", Aravirta puhisi.
Avausmaali kimposi omiin Atte Ohtamaan jalasta, vaikka SM-liigan sivuilla miinusmerkinnän saikin Oscar Eklund. Ketjuista jäällä oli ykkönen, kuten myös kolmannessa maalissa.
Aravirta otti aikalisän 2-0-maalin jälkeen, ja peli tasaantui. Humlilla ja Joonas Kemppaisella oli tuhannen taalan paikat kaventaa, mutta terävyyttä ei löytynyt Ilveksen maalin edessä.
Erän lopulla pirteä nelosketju järjesti kaksi paikkaa, mutta Mikko Alikoski ja Körkkö epäonnistuivat.
Päätöserässä Joonas Donskoilla oli huippupaikka, mutta 14:nnen peräkkäisen ottelunsa ilman maalia tahkonnut lupaus veti hudin.
Kaikesta huolimatta Aravirta aikoo luottaa suomalaisiin pelaajiin, vaikka ulkomaalaisiin olisi budjetissa varaa.
"JYP otti jonkin tshekin, jonka saldot olivat 4+4. Me emme ota ketään konsonanttihirviötä tänne. Maalintekijän ottaisimme, jos hyvän saisi. Valitettavasti KHL vie sellaiset, eikä niitä riitä muuallekaan Eurooppaan. Tämä on uusi tilanne kansainvälisessä kiekossa", Aravirta sanoi.
Kärpiltä puuttui kokoonpanosta selkävammaa poteva Juho Keränen ja vatsataudissa ollut puolustaja Mikko Lehtonen. Perjantaina molempien pitäisi olla pelikunnossa.
"Pelaajat eivät ole koneita. Syksyllä voitimme täällä 3-0, vaikka olimme vielä huonompia kuin nyt. Ville Hostikka otti silloin kaiken kiinni, Aravirta sanoi.
Ilveksen valmentaja Seppo Hiitelä oli huojentunut.
"Aika monta maalia on pomppinut omiin, nyt kävi toisin", Hiitelä sanoi.