Helsinki Laitahyökkääjä Mika Pyörälä tietää mitä on vastassa, kun Suomen jääkiekkomaajoukkue kohtaa Sveitsin MM-turnauksen kolmannessa pelissä tiistaina.
– Hyvä joukkue on vastassa. Ovat kovia luistelemaan ja taitoakin löytyy, pelaavat joukkueena yhtenäisesti, Pyörälä tuumasi käytyään maanantaina jäällä joukkueen vapaaehtoisessa harjoituksessa.
Leijonien puolustuspeli on kisojen kahdessa ensimmäisessä ottelussa ollut rautaa, hyökkäys- ja ylivoimapelin tehokkuus sen sijaan on jättänyt toivomisen varaa. Viidensiä MM-kisoja pelaavaa Pyörälä muistuttaa, että tavoite on parantaa koko ajan niin, että timantti on hioutunut kirkkaaksi turnauksen loppuun mennessä.
– Vyötärön alus täyteen jalkoja. Vähän lisää huolellisuutta syöttöihin ja muihin pikkujuttuihin niin eiköhän tästä ihan hyvä tule, Pyörälä linjaa.
Suomi on avannut turnauksen kahdella voitolla ja Pyörälä on täyttänyt tehtävänsä mainiosti nelosketjussa Petri Kontiolan ja Antti Pihlströmin rinnalla. Triolta odotetaan vahvaa puolustuspään panosta, mutta hyökätäkin saa, mikä ei ole toistaiseksi näkynyt maalisarakkeessa.
– Vain voitot lasketaan pistetaulukkoon, mutta pelissä on paljon parannettavaa. Hyvää on se, että pystytään vähän heikommallakin pelillä voittamaan, Pyörälä luonnehtii.
Helsingin Areenan jää sai osakseen moitteita Leijonien avausottelun jälkeen. Myös Sveitsi-peli pelataan niin sanotusti myöhäisotteluna, mutta tiistaina alla on vain yksi eikä kahta ottelua, kuten ennen Valko-Venäjä-ottelua.
– Fakta on se, ettei jää voi olla kahden pelin jälkeen täydellinen kolmannessa. Oletin, että se olisi huonompi, joten yllätyin positiivisesti. Ei se ihan surkea ollut, Pyörälä puntaroi.
Tiistain Sveitsi-pelissä Kari Lehtonen palaa Suomen maalille. NHL-liigassa Dallasin paidassa pelaava Lehtonen oli Suomen maalilla MM-avauksessa Valko-Venäjää vastaan ja piti nollan 21 torjunnalla.
Suomen maanantaisessa Slovakia-ottelussa Leijonien maalissa torjui Petri Vehanen, joka pelasi niin ikään nollapelin.
Leijonilla oli maanantaina ohjelmassa kevyt, vapaaehtoinen jääharjoitus. Jäällä pelaajista olivat vain maalivahti Vehanen sekä Pyörälä.