Kärppien konkarihyökkääjä Mika Pyörälä ratkaisi Kärpille paikan kahdeksan parhaan joukossa jääkiekon Champions Hockey Leaguessa.
Pyörälä teki tiistaina Raksilassa Sparta Prahaa vastaan ottelun viimeisellä minuutilla Kärppien 4-1-maalin, joka takasi oululaisille jatkopaikan yhteismaalein 6-5.
Kärppien muista maaleista vastasivat Arto Laatikainen, Mika Niemi ja Sebastian Aho.
– Vaikka olimme yhteismaaleissa tappiolla, lähdimme luottavaisin mielin otteluun, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki sanoi.
Kärpät vei peliä kiekollisesti, mutta loppua kohden piristynyt Sparta Praha teki ottelun lopusta jännittävän.
Tshekkivieraat pääsivät säikäyttämään 2-1-kavennuksella päätöserän alussa. Aho ohjasi pian sen jälkeen Kärpät jälleen kahden maalin johtoon. Osumaa tarkisteltiin videolta pitkään.
CHL:n puolivälierävaiheessa Kärpät kohtaa joko ruotsalaisen HV71:n tai Espoon Bluesin.
Puolivälierät pelataan myös kaksiosaisina. Ensimmäinen ottelu on 1. joulukuuta ja toinen viikkoa myöhemmin.