On vain vajaat viikko siitä kun Ranskan ympäriajossa juhlittiin uutta mestaria, yhdysvaltalaista Floyd Landisia, 30. Häntä kehuttiin sympaattiseksi, rehdin oloiseksi hahmoksi, jollaisia skandaaleissa ryvettynyt kilpapyöräily on kaivannut.
Nyt sankari on konna. Landisin kilvan aikana antamasta dopingnäytteestä löytyi epätavallisen suuri määrä testosteronia. Skandaali on sananmukaisesti ennennäkemätön, sillä koskaan aikaisemmin Tour de Francen voittaja ei ole jäänyt kiinni dopingista. Laji kärsi ankaran iskun ennen kuin se oli toipunut edellisistäkään.
Suomesta katsottuna jupakka ei välttämättä vaikuta järisyttävältä, aika ajoinhan maailmalta tulee tietoja eri lajeissa kärähtäneistä huipuista. Useissa Keski- ja Etelä-Euroopan maissa ammattilaispyöräily kuuluu kuitenkin parin kolmen suosituimman urheilulajin joukkoon. Tärkeimpiä kisoja seuraa teiden varsilla satojatuhansia fanaattisia lajin ystäviä.
Juuri lajin suurin ja arvostetuin kilpailu, Ranskan ympäriajo, on lokaantunut kymmenen viime vuoden aikana perusteellisesti. Tänä vuonna jo ennen kisoja kaksi voittajasuosikkia, Saksan Jan Ullrich ja Italian Ivan Basso, vedettiin pois kilvasta ensimmäistä etappia edeltäneenä päivänä -- dopingtutkimusten takia.
Landis itse kommentoi tapausta sanoin, jotka ovat tulleet aiemmistakin dopingtapauksista tuskallisen tutuiksi: "En voi käsittää..." Useimmiten tuon voi lukea tarkoittavan, että urheilija ja hänen taustavoimansa eivät käsitä, miten he saattoivat jäädä tempuistaan kiinni. Pyöräilyn ystävät voivat vielä toivoa, että Landisin B-näyte olisi negatiivinen. Harvemmin ne ovat.