Kesäkuun alussa voimaan astuneiden uusien kävelykadun liikennesääntöjen mukaan jalankulkijat saavat kulkea Rotuaarilla kadun kaikilla osilla ja pyöräilijöiden on sovitettava ajotapansa ja nopeutensa jalankulkijoiden mukaan.
Missään tilanteessa kävelykadulla ei saa ylittää 20 kilometrin tuntivauhtia.
Aiemmin jalankulkijat ovat joutuneet väistämään Rotuaarilla huoltoajoneuvoja. Nyt väistämisvelvollisuus on autolla.
Uudet säännöt rajaavat ajoneuvoliikenteen kävelykadun varrella oleville kiinteistöille. Pysäköinti ja pysäyttäminen on kielletty, kuten Rotuaarilla aiemminkin. Huoltoajo sallitaan Rotuaarilla jatkossakin aamuisin kello 6-10 välillä erillisellä merkillä.
Oulun kaupungin teknisen keskuksen liikenneinsinöörin Jorma Heikkisen mukaan uudet säännöt eivät tuo Rotuaarille suuria käytännön muutoksia. Sen sijaan lainsäädännöllisesti muuttuu paljonkin.
"Rotuaarilla on ollut kävelykatumainen käytäntö, mutta ei nopeusrajoituksia. Myöskään ajonopeuksia ei ole tarvinnut sovittaa jalankulkijoiden mukaan."
Uuden lain mukana astui voimaan myös uusi kävelykadun liikennemerkki. Rotuaarille uudet suorakaiteen muotoiset sinivalkoiset kävelykatumerkit saadaan syksyyn mennessä. Ne sijoitetaan nykyisiin paikkoihin pylväisiin kaikista tulosuunnista.
Uusi kävelykatumerkki on Rotuaarin nykyisiä merkkejä ja lisäkilpiä yksinkertaisempi ja sisältää tarkempia liikennesääntöjä. Nopeusrajoituksen ja jalankulkijoiden oikeuksien lisäksi esimerkiksi kävelykadulta tielle tulevan ajoneuvon kuljettajan on väistettävä muuta liikennettä.
Vaikka uudessa liikennemerkissä ei ole pyöräilijän kuvaa, pyöräily on kuitenkin sallittua. Pyöräilijän on vain asetettava oma ajotapansa jalankulkijan mukaan.
Tähän saakka kävelykatujen liikenteelle ei ole ollut erillisiä säännöksiä eikä kävelykatua ole määritelty laissa. Liikenne- ja viestintäministeriön hallitusneuvoksen Anna-Liisa Tarvaisen mukaan uudet säännöt yksinkertaistavat liikkumista kävelykadulla. "Aiemmin liikennesäännöt ja käytäntö ovat olleet ristiriidassa keskenään. Eri kaupungeissa käytännön liikennemerkkijärjestelyt ovat vaihdelleet ja olleet myös vaikeaselkoisia."
Oululaiset Marisa Hirvaskoski ja Marko Syvälammi toivovat, että uudet liikennesäännöt rauhoittavat autoilua. "Pyöriä saa joskus pelätä ja kyllä myös autoilu Rotuaarilla on aika villiä, joten hyvä vaan, että säännöt muuttuvat", perjantai-iltapäivällä Rotuaarille poikennut Syvälammi pohtii.
Uusi kävelykatumerkki oli molemmille ennestään vieras. "Onko se joku äiti ja lapsi -liikennemerkki", kaksikko vitsailee.