Yli 2,5 miljoonaa pyhiinvaelluksella olevaa muslimia on tänään osallistunut paholaista symboloivien pylväiden kivittämiseen Minassa lähellä Mekkaa Saudi-Arabiassa. Rituaali on yksi osa muslimien vuotuista pyhiinvaellusta eli hajjia.
Tänä vuonna Saudi-Arabia on tiukentanut turvamääräyksiä, jotta muun muassa viime vuoden kaltaisilta ihmishenkiä vaatineilta onnettomuuksilta vältyttäisiin. Viime vuonna 250 ihmistä ruhjoutui kuoliaaksi sillalla, josta pyhiinvaeltajat heittävät kivillä kolmea paholaista symboloivaa pylvästä.
Pylväiden kivittäminen oli myös alku Eid al-Adha -juhlalle, joka kestää lauantaihin asti. Saudi-Arabian kuningas Fahd ja kruununprinssi Abdullah bin Abdul Aziz kehottivat juhlan alkajaisiksi kaikkia muslimeja tuomitsemaan terrorismin.
Juhlan aikana pyhiinvaeltajat myös uhraavat karjaa sen muistoksi, että Abraham oli valmis uhraamaan poikansa Ismailin Jumalalle.
Hajj huipentui jo eilen, kun pyhiinvaeltajat kokoontuivat lähellä Mekkaa sijaitsevalle Arafat- eli Armonvuorelle. He rukoilivat muun muassa Aasian katastrofin uhrien puolesta.