Pyhätunturin Noitatunturin rinteille suunnitellaan valtaisaa kansainvälistä vapaa-ajankeskusta. Hanketta vetävän kehitysyhtiön Noitatunturi Oy:n suunnittelujohtaja Olli Santala kertoo, että lähes 700 hehtaarin alueelle kaavaillaan muun muassa lukuisia hotellialueita, teemapuistoa ja golfkenttää. Myös jäähallille on varattu paikka.
Santalan mukaan keskus on ennennäkemättömän laaja, joten sitä on suunnitelmissa nimitetty jopa kaupungiksi. Sen maamerkiksi nousisi 20-kerroksinen hotelli, johon johtaisi ilmaraiderata. Lisäksi keskuskortteliin on tarkoitus rakentaa liki kilometrin pituinen yhtenäinen sisätila, jossa Lapin luonnosta voi nauttia kehnollakin säällä.
"Luonto on hankkeessa ehdottomasti ykkösasia, ja luonto tuodaan joka paikkaan. Lasiseinän takaa on hieno katsella luontoa, kun ulkona paukkuu pakkanen tai on kova lumimyrsky", Santala kumoaa epäilyt liian teknisestä luontonautinnosta.
Santalan mukaan alueella on "kilometritolkulla" ulkoilureittejä.
"Ne kaikki pistetään gps-järjestelmään, mikä lisää luontomatkailun turvallisuutta. Eksymiset ovat sen jälkeen historiaa."
"Lama tulee ja menee"
Santala puhuu keskuksesta kertoessaan puuhastelusta. Jos seitsemän vuotta vireillä ollut hanke lopulta toteutuu, kyse on kuitenkin miljardihankkeesta ja vuosia kestävästä rakentamisurakasta.
Santala toivoo, että alueen asemakaava saataisiin hyväksyttyä Pelkosenniemen valtuustossa ensi vuoden alkupuolella. Toiveena on päästä rakentamaan vuoden 2010 alussa.
Santala myöntää, että puheet talouslamasta pelottavat. Ne eivät silti jähmetä pakoilleen.
"Taloushistoria on osoittanut, että kun lama tulee, se jonain päivänä myös menee. Ehkäpä tämä aika on sopiva: jos me voisimme laman pohjalla saada asemakaavan valmiiksi, se olisi täydellä voimalla käytettävissä, kun nousu toivon mukaan vuoden parin sisällä taas alkaa uudestaan", Santala tuumaa.
Santala kertoo, että keskus työllistäisi välillisesti kaikkiaan jopa 7 000 ihmistä. Matkailijoita sen olisi tarkoitus houkuttaa 13 000 päivässä - ympäri vuoden.
