Pyhäsalmen kaivoksen vapautuviin tiloihin tehdään tutkimus- ja tuotekehitysympäristö, jossa voidaan testata kasvintuotantoa.
Luonnonvarakeskus Luke ja Pyhäjärven Kehitys Oy käynnistävät yhteistyössä hankkeita, joiden avulla pyritään vähentämään kaivostoiminnan loppumisen aiheuttamia alueellisia vaikutuksia.
Tavoitteena on saada tuotantotilat käyttöön jo maalis-huhtikuussa.
Kasvintuotanto kaivostiloissa toteutetaan hydroponisella tuotantoteknologialla. Hydroponinen viljely eli vesiviljely tarkoittaa kasvin kasvattamista ravinneliuoksessa.
Kaivostiloihin luodaan myös hallittavat olosuhteet ja automatisoitu valaistus. Tavoitteena on saada tuotetuista kasveista tai kasvinosista raaka-aineita korkean arvonlisän tuotteisiin.
Alkuvaiheessa testataan tuotantoympäristöön soveltuvia kasveja, ja testaus aloitetaan perunalla. Luken mukaan uudella tuotantoteknologialla ja uudessa tuotantoympäristössä olisi mahdollista turvata kasviperäisten raaka-aineen saanti ja raaka-aineen tasalaatuisuus ympäri vuoden.