Pyhäsalmen kaivoksella tempaistaan lauantaina juoksemalla 1410 metrin syvyydestä pitkin kaivoskuilua maan pinnalla olevaan maaliin kilpajuoksuna. Pyhäsalmi Mine Oy järjestämä kaivosjuoksu suoritetaan kutsukilpailuna, johon odotetaan noin neljääkymmentä osanottajaa.
Juoksulle kertyy mittaa vajaa yksitoista kilometriä. Nousua matkalla on yksi metri jokaista seitsemää metriä kohden. Vinotunneli, jota myöten juoksu tapahtuu ei ole valaistu, vaan juoksijat joutuvat käyttämään suunnistajan otsalamppua.
Matkan varrella on yksitoista juottopistettä, ensiapuryhmiä ja lääkäri. Myös väliaikapalvelu toimii.
Lähtöpaikalla on noin kaksikymmentä astetta lämmintä, matkan loppuosalla puolet vähemmän. Lähtö tapahtuu 1410 metrin tasolta, joka on sama, jonne on suunnitteilla kansainvälinen maanalaisen fysiikan tutkimuskeskus.
"Kaivosjuoksun idea on on lähtenyt tutkimuskeskushankkeen ohjausryhmässä, jonka puheenjohtajana toimii Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen", sanoo Pyhäsalmen kaivoksenjohtaja Teuvo Jurvansuu.
Jurvansuun mukaan ensimmäinen kaivosjuoksu on kokeilujuoksu, jonka jatko ratkaistaan nyt saatujen kokemusten pohjalta.
Yleisöllä on mahdollisuu tulla seuraamaan juoksun maaliintuloa, mutta kaivoskuiluun he kuitenkaan eivät pääse.
Juoksu alkaa lauantaina puolenpäivän aikaan, ja kestänee voittajan osalta reilun puoli tuntia.