Keski-Pohjanmaan ammattikorkeakoulun tutkimus- ja kehittämisyksikkö Centria on aloittanut Oulun läänin eteläosassa laajan hankkeen, jolla pyritään lisäämään puutuotealan tutkimusta ja erilaisia kehittämishankkeita. Siihen liittyen Centria on jo hankkinut Ylivieskan laboratorioonsa ikkunoiden testauslaitteiston.
Puutuoteala on yksi Oulun eteläisen kolmesta tärkeimmästä teollisuudenalasta. 17 kunnan alueella on noin 130 alan yritystä, jotka työllistävät karkean arvion mukaan 2 200 ihmistä. Erityisesti ovi- ja ikkunateollisuutta alueella on paljon.
"Tutkimus- ja kehityshankkeella etsitään sellaiset puutuotealan aihealueet, joissa yritykset kokevat kehittämistarpeita. Näistä aiheesta rakennamme sitten kehittämishankkeita, jotka hyödyttävät useampia yrityksiä. Centria on apuna projektisuunnittelussa, rahoituksen hankinnassa ja yhteistyökumppaneiden etsinnässä", kehittämispäällikkö Hannu Kaijomaa luonnehtii hanketta.
Samalla on tarkoitus lisätä Centrian omaa osaamista puutuotealalla niin, että teollisuuden tarpeisiin syntyy pysyviä tutkimus- ja kehittämispalveluja. Kolmas tavoite on opiskelijoiden kytkeminen mukaan yrityslähtöisiin hankkeisiin.
Yksi kehitysaskel on jo otettu, sillä Centrian testauslaboratorioon on hankittu laitteisto, jolla voidaan testata ikkunoiden vesitiiviyttä ja ilmanläpäisyä ääriolosuhteissa.
"Aikaisemmin meidän on pitänyt testata uudet tuotteet VTT:llä Espoon Otaniemessä. On aivan selvää, että meille on etua lähellä olevasta testausmahdollisuudesta", toteaa Tiivituote Oy:n konsernijohtaja Eero Niskanen, joka johtaa hankkeen ohjausryhmää.
Yhdeksi painopistealueeksi on suunniteltu myös hirsitaloteollisuutta, koska sillä on hyvät kansainvälistymisnäkymät ja vähemmän kansainvälisiä kilpailijoita kuin muilla puutuotealoilla. Yritysten kansainvälistyminen kuuluu projektin keskeisiin tavoitteisiin.
"Puutuotealalla on tehty ja tehdään paljon tutkimus- ja kehitystyötä. Me pyrimme siihen, ettemme tekisi päällekkäisiä asioita, vaan löytäisimme omat aihealueet. Toisaalta hankkeen tavoitteena on levittää yrityksiin tietoa sitä, mitä muualla on jo tehty tai on tekeillä", Hannu Kaijomaa sanoo.