Kesä on koirille iloista ulkoiluaikaa. Heinikossa kahlatessaan koira on kuitenkin myös tehokas punkkiharava. Monelle koiralle punkit ovatkin jokakesäinen vaiva.
Kotieläimille myydään punkkeja häätäviä sumutteita, punkkipantoja ja ihoon laitettavaa ulkoloislääkettä sekä punkkipihtejä punkkien irrottamista varten. Farmaseutti Paula Lahdenperän kertoo, että Rotuaarin apteekista löytyy näitä kaikkia.
Eläinlääkäriasema Akuutin eläinlääkäri Anne Karttimo-Mäkynen kertoo, että kaikilla punkin torjuntaan tarkoitetuilla tuotteilla voi olla sivuvaikutuksia. Yleisimpiä ovat ihoärsytykset, kuten punoitus, kutina tai lievä karvanlähtö alueella, jossa iho on kosketuksissa tuotteeseen. Käyttöohjeista löytyy yleensä ohjeet siihen, mitä tulee tehdä, jos yliherkkyysreaktioita ilmenee.
"Harvinaisemmissa hermostollisissa oireissa kannattaa olla yhteydessä eläinlääkäriin", Karttimo-Mäkynen lisää.
Mitä eläinlääkäri sitten suosittelee punkkeja vastaan? Karttimo-Mäkynen korostaa, että kaikista tuotteista on pääasiassa hyviä kokemuksia ja vaihtoehdoista kannattaa valita itselle parhaiten sopiva.
Punkkipanta voi olla kätevä, mutta se täytyy kuitenkin muistaa ottaa pois, jos koira menee veteen, sillä pannan aineet eivät ole hyväksi vesieliöille. Se ei myöskään sovellu lapsi- tai kissaperheeseen sen myrkyllisyyden vuoksi.
Karttimo-Mäkynen tarkentaa, että eläinten kohdalla puhuttaessa punkilla tarkoitetaan yleensä verta imevää puutiaista. Koirilla esiintyy myös muita punkkeja, ja siksi apteekissa asioidessa on tärkeää mainita, mihin tarkoitukseen ja mille eläimelle lääkettä hakee. Myös Lahdenperä korostaa tuotteiden käyttöohjeisiin tutustumista.
Keväällä ja kesällä eläinlääkärit törmäävät punkkiasiaan lähes päivittäin. Useammin tulee tietoja punkeista koirilla kuin kissoilla. "Tänäkin keväänä meillä on käynyt asiakkaita, jotka haluavat lääkärin tarkistavan punkin puremakohdan", Karttimo-Mäkynen kertoo.
Punkin tarttuessa eläimeen ei eläinlääkärikäynti ole välttämätön. Usein ihmiset soittavatkin eläinlääkäriasemalle kysyäkseen neuvoja punkin turvallisesta poistosta.
"Joskus punkki on niin kiusallisessa paikassa, kuten silmäluomessa, ettei sen poistaminen onnistu. Tällöin se voi onnistua paremmin eläinlääkärillä", Karttimo-Mäkynen lisää.
"Punkki tarttuu yleisimmin koiran pään alueelle, korvien taakse, silmäluomiin ja kaulan seudulle, mutta kainaloista, mahan alta ja nivusistakin niitä löytyy", Karttimo-Mäkynen kertoo ja korostaa, että punkki on poistettava mahdollisimman pian. Näin pienenee riski saada jokin punkin välittämä tauti.
Kun punkki on poistettu, jää ihoon aina suuosia, jotka voivat aiheuttaa tulehduksen ja arven. Purema-alue tuleekin puhdistaa normaalilla puhdistusaineella ja seurata sen paranemista.
Borrelioosin oireet ovat eläimillä yleensä samanlaiset kuin ihmisellä. Ensimmäisenä oireena on purema-alueen ympärille kehittyvä rengasmainen ihottuma. Oireet voivat kuitenkin kehittyä myös vasta paljon myöhemmin epämääräisenä kuumeiluna, ontumisena, kipuiluna tai heikkoutena.
Akuutin potilaissa ei toistaiseksi ole diagnosoitu borrelioosia. "Sitä esiintyy eniten Ahvenanmaalla ja lounaissaaristossa. Punkkeja on Oulun seudulla paikoin runsaastikin, joten suojautuminen karkotteilla ja punkkisyyni iltaisin on suositeltavaa."