Pirteästi kauden aloittanut Pallo-Iirot aiheutti AC Oululle ensimmäisen pistemenetyksen jalkapallon ykkösessä. Jukka Puurusen viime hetken tasoitus toi kuitenkin yhden sarjapisteen.
"Aina täytyy olla tyytyväinen, jos saa vieraskentältä pisteen. Seitsemän pistettä kolmesta vieraspelistä on hyvä suoritus", AC Oulun valmentaja Steven Pollack kertoi.
AC Oulun avausjakson ainut todellinen maalintekopaikka avautui jo kolmannella peliminuutilla. Vahvan ottelun pelannut Vitao pääsi laukomaan lähietäisyydeltä, mutta Pallo-Iirojen maalivahdin Rami Viljasen refleksitorjunta esti pallon uppoamisen verkkoon.
Etenkin ottelun ensimmäinen vartti oli AC Oulun täydellistä hallintaa. Vähitellen Pallo-Iirot alkoi kuitenkin saada otetta pelistä, mutta kovin vaarallisia maalintekopaikkoja sekään ei pystynyt luomaan.
"Ottelussa ei ollut kovin paljon tekopaikkoja, kulmapotkuja kylläkin", Pollack ihmetteli.
Pallo-Iirot siirtyi johtoon ottelun 72. minuutilla juuri kulmapotkutilanteesta. Sami Vahanto antoi kulman oikealta, ja täysin vapaaksi unohdettu puolustaja Vesa Heikinheimo puski varmasti pallon verkkoon.
"Pallo-Iirot on vaarallinen erikoistilanteissa, ja se näkyi nytkin. Yksi paikka, ja aika hyvä kuvio", Pollack kehui.
Maalin jälkeen AC Oulu nosti lisää miehiä hyökkäykseen, ja ottelun viimeinen vartti oli Pallo-Iiroilta melkoista selviytymistaistelua. 93. peliminuutti oli jo käynnissä, kun AC Oulun painostus toi vihdoin tulosta. Jukka Puurunen niittasi maalinedushässäkästä matalan laukauksen ohi Pallo-Iirojen maalivahdin Rami Viljasen. Osuma oli Puuruselle jo kauden kolmas.
"Vastustaja sai hässäkän aikaan, ja siinä hävittiin yksi tärkeä kaksinkamppailu", Pallo-Iirojen valmentaja Kari Kannisto harmitteli.
"Tämä oli taistelupeli. Pallo-Iiroilla on hyvä puolustus, ja heitä vastaan pallo pitäisi saada liikkumaan nopeammin. Puolustuspeli oli tänään hyvää tuota yhtä maalia lukuun ottamatta. Vitao oli mielestäni erittäin hyvä ja Lehtosen Petri teki hyvin töitä keskikentällä", Pollack analysoi.