Pudasjärven Urheilijoiden ankkuri Jenna Kortetjärvi ylittää maaliviivan 15-vuotiaden tyttöjen sarjassa. Hänen jälkeensä maaliin tulee järjestäjien pakettiauto. Viimeisestä sijasta huolimatta PuU:n tytöillä on henki päällä. Ympärijuoksu oli jokaiselle kokemuksena ensimmäinen laatuaan, mutta ei viimeinen.
"Ei haittaa. Tästä on hyvä jatkaa ja parantaa ensi vuonna", tytöt vakuuttavat yhdestä suusta.
Eikä siinä ole mitään ihmettelemistä, etteivät Pudasjärven tytöt ihan voittokamppailuun pystyneet. Joukkueessa kun ei juossut yhtään 15-vuotiasta.
"Minä olen 11, kohta 12, ja vanhin joukkueessa on 14-vuotias", joukkueen aloittaja Sallamari Valkola laskee.
"Vähän piti lähtöviivalla katsella, kun muut olivat päätä pitempiä. Hyvin se kuitenkin meni, tulin vaihtoon kolmen juoksijan ryppäässä."
Aluevaltaus oli joka tapauksessa uusi. Pudasjärven Urheilijat ei ole ollut Ympärijuoksussa mukana vähään aikaan. Seurassa on herätty yleisurheilemaan.
"Ollaan me käyty treeneissä ihan pikkutytöistä saakka", Jenna huomauttaa.
Pudasjärven tyttöjen ei tarvitse pitkään miettiä, mikä on heidän salainen aseensa: se on mahtava joukkuehenki.
"Se on sitä, että kannustetaan toisiamme. Treeneissä ja kisareissuilla pidetään aina hauskaa. Eilenkin oltiin Raahessa maastokisoissa."
Eipä silti, etteikö hauskan pitämien onnistuisi Ympärijuoksuun osallistuneelta joukkueelta muutenkin. Nimilistasta löytyy ankkuri Kortetjärven lisäksi neljä Valkolaa -- Sallamari, Heidi, Tiia ja Eveliina. Sallamari ja Eveliina ovat siskoksia ja loput Valkolat serkuksia.
"Ja minä asun ihan naapurissa", Kortetjärvi lisää.
Oulun Pyrintö oli tyttöjen kisassa suorastaan ylivoimainen. Se alitti ainoana joukkueena seitsemän minuutin rajan. Joukkueessa juoksivat Meri-Maija Ollila, Pauliina Meskus, Johanna Laamanen, Sara-Maria Juntunen ja Viivi Koskinen.
Pyrinnön juoksuvoimaa todisti toiseksi sijoittunut seuran kakkosjoukkue. Pyrinnön kolmosjoukkuekin taisteli maaliviivalle saakka kolmossijasta Laitasaaren Vedon kanssa.
15-vuotiaiden poikien nopeimmat juoksijat löytyivät Kuivasjärven Auran riveistä.